בעידן של רשתות חברתיות שם מבקרים רב גולשי האינטרנט, זה מתבקש מאליו להשתמש בכלי האינטרנט לקידום הבריאות. וכך אכן הראתה ד"ר ריצ'רדסון מאוניברסיטת מישיגן.

הוספת קהילה אינטראקטיבית לתכנית אינטרנטית של הליכה, הקטינה בצורה משמעותית את מספר הנוטשים את תכנית ההליכה.

התכנית נמשכה 16 שבועות ואלה שגם השתתפו בפורומי הרשת נשארו יותר, 79% ממשתתפי פורומי הרשת לעומת 66% מאלה שלא השתמשו ברשת השלימו את התוכנית.
כל משתתפי התכנית שנתבקשו לצעוד מייל (1.6 ק"מ) ביום, עמדו במטלה כל עוד לא פרשו.

אינטראקציה חברתית באינטרנט תורמת לעניין, לתשומת לב ולמניעת שחיקה ועייפות מתוכנית הבריאות, היא גם אלטרנטיבה לייעוץ אישי וכך מוזילה את המערך.
 

נראה שהרשת החברתית תתרום רבות לשיפור מהלכי הבריאות מה עוד שהיא משלבת המון מידע ועידוד מצד המשתתפים עצמם.
המשתתפים מכירים את עצמם ויכולים להעיד שהם מחפשים עזרה בהרזיה או איך לישון בלילה או איזה תזונה לבחור, רשת חברתית יכולה לספק תשובות בקלות ובנוחות.

מחקר נוסף מאוניברסיטת מישיגן חקר מה מקדם הכי טוב את האינטראקציה החברתית ומצא 3 נקודות שכדאי לשים לב אליהן:
- עדיף מעט מרחבי שיחה מעורבים ולא הרבה מרחבים ספציפיים.
- כדאי שאיש סגל יגיב כשאין תגובה מהמשתמשים וגם כדאי שהוא יפתח נושא כשהשיחה רדומה.
- כדאי לנהל תחרויות עם פרסים לא גדולים כדי לעודד את ההשתתפות.
 

ד"ר רזניק, מנהל המחקר המשלים מדגיש כי למרות שברורה תרומתה של הרשת החברתית זה לא טרויאלי להקימה ולפחות בהתחלה כדאי שהסגל ישתתף ויתמוך בבניית מרחב הדיונים עד שיצטרפו מספיק גולשים.

שני המחקרים יתפרסמו ב- Journal of Medical Internet Research
 

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט