ילדים גדלים באופן די צפוי מראש, עם נטייה חזקה לשמור על תבנית גדילה קבועה. מהלך הגדילה התקין מתאפיין בארבע תקופות גדילה:

הגדילה התוך רחמית (תקופת ההיריון)

בתקופה זו קצב הגדילה הוא המהיר ביותר- כ-50 ס"מ ב-9 חודשים. הגדילה בתקופה העוברית תלויה רבות בבריאות האם ובתפקוד השליה. ירידה באספקת החמצן לעובר בשל הפרעה במבנה השליה או בחבל הטבור גורמת להפרעה בהתפתחות העובר.

גם מחלות שונות של האם בזמן ההיריון – כמו זיהומים שונים או מחלות כרוניות – עלולות לפגוע בגדילה התקינה של העובר. בנוסף, תזונה לקויה שחסרים בה מרכיבים חשובים להתפתחות העובר, עישון ונטילת תרופות עשויים לפגוע בגדילה התקינה.

גדילת העובר מושפעת גם ממטען גנטי וייצור והפרשה תקינים של הורמוני ופקטורי גדילה, אך בתקופה העוברית התלות של הגדילה בנוכחותו של הורמון גדילה היא מזערית.

הגדילה בתקופת הינקות

תקופה זו מאופיינת בקצב גדילה מהיר בשנה הראשונה לחיים, שמואט לקראת סוף השנה השנייה לחיים. משקל התינוק בגיל 4-6 חודשים כפול ממשקל הלידה, ובסוף השנה הראשונה לחיים הוא גבוה פי שלושה ממשקל הלידה. סך הגדילה בשנה הראשונה לחיים הוא 25-30 ס"מ ובשנה השנייה – 11-12.5 ס"מ ועלייה של 2-2.5 ק"ג בשנה.

בחודשים הראשונים לחיים התזונה היא עדיין הגורם החשוב בגדילת התינוק. כעבור כשנה הדומיננטיות עוברת לידיו של הורמון הגדילה. זוהי גם התקופה שבה יש השפעה ניכרת לגורמים הגנטיים: תינוקות שנולדו קטנים ביחס לפוטנציאל הגנטי שלהם מאיצים את קצב גדילתם, בעוד שבקרב תינוקות שנולדו גדולים ביחס לפוטנציאל הגנטי שלהם יש האטה בקצב הגדילה. הדבקת הפערים מתרחשת מגיל חודשיים או שלושה חודשים ועד גיל שנה וחצי או שנתיים. בתום תקופה זו, התינוק נמצא בקו הגדילה שלאורכו הוא אמור לגדול לאורך תקופת הילדות.

הגדילה בילדות

תקופת הילדות מתחילה בשנה השלישית לחיים ומסתיימת בתחילת ההתבגרות המינית. הגדילה בתקופה זו מאופיינת בקצב די קבוע ולאורך אותו קו גדילה. קצב העלייה במשקל הוא כ־2.5 ק"ג בשנה, והעלייה בגובה - 5 עד 6 ס"מ בשנה. כשנה לפני תחילת ההתבגרות יש האטה בקצב הגדילה. הפיקוח על הגדילה בתקופה זו תלוי בפעילות תקינה של הורמון הגדילה ושל הורמוני בלוטת התריס.

הגדילה בהתבגרות

תקופת ההתבגרות מאופיינת בעלייה ברמות הורמוני המין ובהתפתחות סימני המין המשניים. תקופת ההתבגרות המינית מתחילה בין גיל 8 לגיל 13 שנים בבנות (בדרך כלל בגיל 10-11) ובין גיל 9 ל-13.5 שנים בבנים (בדרך כלל בגיל 11-12). כלומר - תהליך ההתבגרות מתרחש בבנות כשנה וחצי-שנתיים מוקדם יותר מאשר בבנים. תקופת ההתבגרות נמשכת כ-3-4 שנים ובמהלכה יש האצה בקצב הגדילה ועלייה במשקל.

דגם הגדילה שונה בבנים ובבנות: הגדילה המואצת מופיעה בבנות מיד עם תחילת ההתבגרות, ובבנים - רק מאמצע ההתבגרות. שיא קצב הגדילה בהתבגרות בבנות הוא כ-10 ס"מ בשנה ובבנים כ-12 ס"מ בשנה.

סך הגדילה בהתבגרות, שמהווה כ-20%-25% מהקומה הסופית, הוא כ-20-25 ס"מ בבנות, ובבנים 25-30 ס"מ ויותר, והעלייה במשקל: בבנות - 7 עד 10 ק"ג, בעיקר על חשבון רקמת השומן; ובבנים - 10 עד 13 ק"ג, בעיקר על חשבון מסת השריר.

הופעת המחזור החודשי בבנות והופעת השיער בלחיים בבנים, מסמנים את סיומו של תהליך ההתבגרות. אמנם בשלב זה קצב הגדילה מואט, אך תיתכן גדילה נוספת של חמישה עד עשרה סנטימטרים. בסיום תהליך ההתבגרות מגיעים לגובה הסופי. בתקופה זו לוחית הגדילה מסיימת את תפקידה, מוחלפת כולה ברקמת עצם ונעלמת.

 לכל המידע על בעיות גדילה

מה משפיע על קצב הגדילה של ילדים? 

 *פרופ' משה פיליפ הוא מנהל המכון לאנדוקרינולוגיה וסוכרת במרכז שניידר לרפואת ילדים

* פרופ' ליאורה לזר היא רופאה בכירה במכון לאנדוקרינולוגיה וסוכרת במרכז שניידר לרפואת ילדים

עדכון אחרון: פברואר 2016