שתיית כמויות גדולות של קפה קשורה לסיכון מופחת לסרטן עור מהסוג הנפוץ ביותר - סרטן תאי הבסיס. כך מצאו חוקרים מאוניברסיטת הרווארד.

המחקר שפורסם בכתב העת Cancer Research, נערך בקרב כמעט 113,000 משתתפים שהיו במעקב במשך 20 שנה. כ-23,000 מתוכם פיתחו סרטן תאי הבסיס.

סרטן תאי הבסיס מהווה כ-95% ממקרי סרטן העור. סרטן זה נפוץ יותר באזורים בגוף שנחשפים לשמש. הגידול מתפתח באיטיות ומתפשט לעיתים רחוקות מאוד לחלקי גוף אחרים.

מהממצאים עולה כי צריכת קפה קשורה לסיכון מופחת למחלה, כל עוד מדובר בקפה המכיל קופאין. ככל שהצריכה עלתה – כך ירד הסיכון.

בהשוואה לנשים שלא שתו קפה עם קופאין (פחות מכוס אחת לחודש), נשים שצרכו יותר מ-3 כוסות ביום היו בעלות סיכון נמוך ב-21% למחלה. בקרב גברים הסיכון היה נמוך ב-10%. קשר דומה נמצא גם עם מקורות תזונתיים אחרים המכילים קופאין כמו תה, שוקולד וקולה.

לא נמצא קשר בין קפה או קופאין לסוגי סרטן העור האחרים - סרטן תאי הקשקש ומלנומה ממאירה של העור. יחד עם זאת, מדובר בסוגי סרטן נדירים יותר וייתכן כי המספר הקטן של הנחקרים שפיתחו סרטן מהסוגים האלה לא מספיק כדי לאתר קשר.

מחקר זה מצטרף למחקרים רבים שפורסמו לאחרונה, שמצביעים על כך שקפה מפחית סיכון למחלות שונות בהן סרטן.

Cancer Res July 1, 2012 72:3282-3289