מחקרים הראו כי מבוגרים אוכלים מנות גדולות יותר כאשר הם מקבלים צלחות גדולות יותר. חוקרים מאוניברסיטת קורנל ביקשו לבחון כיצד גודל הצלחת משפיע על הכמות שמעמיסים עליה ילדים. 

המחקר שפורסם בכתב העת The Journal of Pediatrics הורכב משני ניסויים. הניסוי הראשון כלל 69 ילדים בגיל הגן. הילדים חולקו באופן אקראי לשתי קבוצות: קבוצה שקיבלה קערה קטנה (רבע ליטר) או קערה גדולה (חצי ליטר). החוקרים שאלו את הילדים כמה דגני בוקר הם רוצים כחטיף בוקר ואז שפכו דגני בוקר לקערות עד שהילדים אמרו די.

באופן כללי, הילדים שהיו להם קערות גדולות יותר ביקשו 87% יותר דגני בוקר מאשר ילדים שקיבלו צלחות קטנות יותר. התוצאות היו דומות בבנים ובבנות ובילדים בכל משקל.

המחקר השני כלל 18 תלמידי בית ספר יסודי שהשתתפו במחנה קיץ, שבאופן אקראי קיבלו בארוחת הבוקר קערות קטנות או קערות גדולות פי שניים.

עובדי הקפיטריה שאלו את הילדים כמה דגני בוקר וחלב הם רצו. העובדים שפכו את הדגנים והחלב לקערה, בזמן שמשקלים חבויים מדדו את הכמויות של דגני בוקר וחלב שהם הגישו לכל ילד. חיישנים ומשקלים אפשרו לחוקרים גם לבדוק כמה דגני בוקר נאכלו וכמה נותרו בצלחת לאחר ארוחת הבוקר. 

התהליך חזר על עצמו ביום אחר, רק שהפעם כל ילד קיבל צלחת בגודל האחר מזה שקיבל ביום הראשון. נמצא שהילדים אכלו 52% יותר ובזבזו 26% כאשר הם השתמשו בקערות גדולות יותר.

מחקר זה מתווסף למחקר נוסף שפורסם מוקדם יותר השנה, שהגיע לממצאים דומים.

The Journal of Pediatrics, online November 18, 2013