תוכנית שמשלבת ייעוץ עם פעילות גופנית עשויה להוות דרך יעילה לגמילה מעישון בקרב בני נוער. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Pediatrics מצא שכאשר תוכנית לגמילה שהופעלה בבתי ספר בווירג'יניה הכילה גם רכיב של עידוד לפעילות גופנית, היא הייתה יעילה יותר ב- 48% בגמילת בני הנוער מעישון לאחר 6 חודשים.

המחקר כלל 233 מעשנים בגילאי 14 עד 19 שחולקו ל-3 קבוצות. קבוצה אחת קיבלה מפגש ייעוץ יחיד על הפסקת עישון שערך 15 דקות. השנייה עברה 10 שבועות של פגישות קבוצתיות שבועיות להפסקת עישון. השלישית עברה את אותה תוכנית להפסקת עישון בתוספת של 5 דקות של עידוד לפעילות גופנית בכל מפגש, וחבריה קיבלו גם יומן ופדומטר על מנת לתעד את הפעילות היומית שהם מבצעים. 

בתחילת המחקר, כמעט כל בני הנוער עישנו כל יום – כחצי חפיסת סיגריות ביום בימי השבוע וכמעט קופסא ביום בסוף השבוע.

לאחר חצי שנה, שיעורי הגמילה בקבוצה שקיבלה ייעוץ מהיר עמדו על 16%, בקבוצה שעברה את התוכנית הבסיסית הם עמדו על 21% ובקבוצה שעברה את התוכנית המשולבת עם עידוד לפעילות גופנית השיעורים הגיעו ל- 31%.

כשהחוקרים בחנו את הנתונים לעומק, הם מצאו כי תוספת העידוד לפעילות גופנית סייעה בעיקר לבנים. בבנים שזכו לעבור את התוכנית המשולבת שיעורי הגמילה לאחר 6 חודשים עמדו על 37% בהשוואה ל- 18% בלבד בקבוצה שעברה את התוכנית ללא הרכיב של פעילות גופנית. בבנות שעברו את התוכנית המשולבת שיעורי הגמילה עמדו על 26% בהשוואה ל- 23% בבנות שעברו את התוכנית ללא הפעילות.

החוקרים מאוניברסיטת מערב וירג'יניה מציינים כי פעילות גופנית עשויה לעזור לשלוט על תסמיני גמילה וחשק לסיגריות.

Pediatrics 2011; 128: e801–e811