תקנות שנכנסו לפועל בשנת 2008 מחייבות רשתות מזון מהיר בניו-יורק לפרט את הערך הקלורי של המזונות שהן מוכרות.  חוקרים ממחלקת הבריאות העירונית ביקשו לבדוק אם היו שינויים במספר הקלוריות שאנשים צורכים בארוחת הצהריים במסעדות מזון מהיר בעקבות התקנות.

לשם כך החוקרים בדקו את ההבדל בצריכה הקלורית בין שנת 2007 לשנת 2009 - פחות או יותר שנה לפני יישום התקנות וכמעט שנה אחרי שהחלו ליישמן.

168 מסעדות השייכות ל- 11 רשתות מזון מהיר בניו-יורק נבחרו באופן אקראי. בשנת 2007 הנתונים התבססו על 7,300 אנשים שהגיעו לאכול ארוחת צהריים באחת מהמסעדות. ב- 2009 נשאלו 8,500 אנשים. בעזרת קבלות הסועדים, החוקרים חישבו את הערך הקלורי של הארוחה.

מהמחקר שפורסם בכתב העת היוקרתי British Medical Journal, עלה כי סך הכל הממוצע הקלורי בארוחות הצהריים לפני ואחרי כניסת התקנות לתוקף לא השתנה – והוא נותר קצת יותר מ- 800 קלוריות.

בשלוש מרשתות המזון, מהן הגיעו נתונים על 42% מהמשתתפים, כן נצפתה ירידה כלשהי במספר הקלוריות - למשל במקדונלד'ס הייתה ירידה מממוצע של 829 קלוריות ב- 2007 לממוצע של 785 קלוריות ב- 2009. אבל במקביל, ברשת אחת – רשת סאבווי - נראתה אפילו עליה בממוצע הקלורי מ- 749 קלוריות ל- 882 קלוריות.

לפי דיווחי הנחקרים משנת 2009, אחד מכל שישה אנשים בדקו את המידע הקלורי שסופק, ואלה אכן הזמינו מנות עם כ- 100 קלוריות פחות בממוצע, מאנשים שלא השתמשו במידע על הקלוריות.

בקרוב יכנסו לתוקף בכל ארצות-הברית הנחיות חדשות של ה- FDA שמחייבות רשתות מסעדות ומכונות ממכר מזון לפרסם פירוט קלוריות ליד המחיר של כל מוצר. 
 

BMJ. 2011, 343, d4464

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט