מצב הרוח הרע שלכם מבאס לא רק את האנשים שסביבכם, הוא מתפשט גם לחברים שלכם במקומות אחרים באמצעות האינטרנט. גם את האושר שלכם אתם עשויים להפיץ למחוזות רחוקים. כך עולה ממחקר חדש שמצא כי רגשות אמתיים יכולים להתפשט באופן וירטואלי.

"זו דרך חדשה לרגשות להתפשט שלא הייתה קיימת לפני כן" אומר ג'יימס פאולר מאוניברסיטת קליפורניה, החוקר הבכיר בצוות, שבילה שנים בחקר רגשות והתנהגויות והיכולות שלהן להיות מדבקות. 

המחקר שפורסם בכתב העת PLOS ONE ניתח באמצעות תוכנה מיוחדת יותר מביליון עדכוני סטטוסים בקרב יותר מ-100 מיליון משתמשי פייסבוק ב-100 ערים גדולות בארה"ב, בין 2009 ל-2012. 

הם השתמשו בגשם ככלי מדידה – מכיוון שמדובר באלמנט מקרי שרגשות אנושיים לא יכולים להשפיע עליו – כדי לבדוק איך רגשות של חברים שנחשפו לגשם השפיעו על אלה שלא נחשפו לגשם.

תחילה, החוקרים מצאו כי גשם השפיע על הסטטוסים בפייסבוק – מספר הפוסטים השליליים עלה ב-1.16% בעוד שמספר הפוסטים החיוביים ירד ב-1.19%.

החוקרים מצאו כי גשם על חבר בעיר אחת עשוי להשפיע על הרגשות של חברים בעיר אחרת בה אין גשם. לפי חישובי החוקרים, כל פוסט גורם לחבריך בערים אחרות לכתוב עוד פוסט אחד עד שניים עם תוכן רגשי דומה.

פוסטים חיוביים נוטים יותר להתפשט בין חברים ברשת: כל פוסט חיובי הוביל לעוד 1.75 פוסטים חיוביים בקרב חברים בממוצע, בעוד שכל פוסט שלילי הוביל לעוד 1.29 פוסטים שליליים אצל חברים בממוצע.

PLoS ONE 9(3): e90315. doi:10.1371/journal.pone.0090315