אנשים עם סוכרת סוג 2 עשויים לאבד יותר נפח מוח מהמצופה בגילם. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Radiology.

מומחים לרדיולוגיה מאוניברסיטת פנסילבניה השתמשו בסריקות MRI כדי להתבונן במוחם של 614 אנשים עם סוכרת סוג 2. המשתתפים סבלו מסוכרת במשך כ-10 שנים בממוצע.

הם מצאו כי ככל שהמטופל חי עם סוכרת זמן רב יותר, כך התרחש יותר איבוד של נפח המוח, במיוחד בחומר האפור. לדבריהם, לכל 10 שנים בהן אדם סבל מסוכרת, נראה כי המוח היה זקן בכשנתיים בהשוואה לאדם ללא סוכרת באותו גיל.

מזה זמן רב ידוע שסוכרת אינה טובה למוח. סוכרת קשורה לסיכון מוגבר לשבץ ולבעיות זיכרון ובעיות קוגניטיביות אחרות. עד עתה, רופאים חשבו כי הסיכונים הללו כנראה קשורים לנזק בכלי הדם האופייני לסוכרת. אבל מהמחקר הנוכחי לא נראה שההתכווצות המואצת של המוח קשורה להשפעות המזיקות של סוכרת על כלי דם זעירים במוח.

החוקרים אומנם לא מצאו את המנגנון הגורם להתנוונות המואצת של תאי המוח בסוכרתיים, אך הם אומרים שכנראה שהיא קשורה להשפעות הישירות של עודף סוכר או חוסר סוכר על המוח.

המחקר החדש מעלה את האפשרות שסוכרת מזיקה למוח לא רק בשל פגיעה בכלי דם, אלא גם בשל התנוונות של תאי המוח הנגרמת מסיבה אחרת. חשוב לציין כי המחקר מצא אומנם קשר בין סוכרת סוג 2 ואיבוד מהיר ומסיבי יותר של נפח מוח, אך הוא לא מוכיח כי סוכרת סוג 2 גרמה לכך. כעת החוקרים מתכוונים להמשיך לעקוב אחר הנחקרים כדי לבדוק אם טיפול אינטנסיבי עשוי להשפיע לטובה על התנוונות תאי המוח.

Radiology DOI: http://dx.doi.org/10.1148/radiol.14131494