ייתכן שחשיפה קבועה לאור בלילה, קשורה לעלייה בסיכון להשמנה. כך עולה ממחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת אוהיו ואוניברסיטת חיפה שנערך על בעלי חיים.

החוקרים חשפו עכברים במשך 8 שבועות לאור עמום בלילה והראה כי הם השמינו 50% יותר מעכברי קבוצת הביקורת ששהו בתנאים רגילים של אור ביום וחושך בלילה.

לא נמצא הבדל ברמת הפעילות של העכברים בשתי הקבוצות או בכמויות המזון שהם צרכו, אבל נמצא הבדל בזמן האכילה. העכברים שנחשפו לאורות בלילה, בהשוואה לעכברים האחרים, אכלו הרבה יותר בשעות בהן הם לא נהגו לאכול באופן רגיל. עכברים אוכלים בעיקר בלילה, אבל העכברים בקבוצת האור העמום אכלו יותר במשך היום, מאשר קבוצת הביקורת.

החוקרים מסבירים כי משהו באורות הלילה הביא לכך שהעכברים רצו לאכול בזמנים הלא-נכונים מה שגורם לכך שהמטבוליזם לא מתרחש כיאות. הם משערים כי אור בלילה עלול לשבש את השעון הביולוגי המושפע מהאור, ולהפריע לרמות ההורמון מלטונין, המעורב בתהליכי המטבוליזם.

כמובן שאת תוצאות המחקר, לא  ניתן להשליך על בני אדם, אבל מחקרים נוספים יראו אם ייתכן שהאור שבוקע בלילה מהטלוויזיה או מסך המחשב תורם להשמנת היתר.

אולי בגלל זה תומכת הרפואה הסינית ומקפידה על הפסקת האכילה עם שקיעת השמש.

PNAS, published ahead of print October 11, 2010
 

למידע נוסף על שינה נכונה ומניעת השמנה

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט