תינוקות שגדלו בבתים בהם היה עובש עשויים להיות בעלי סיכון מוגבר לפתח אסתמה בילדות. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Annals of Allergy, Asthma & Immunology מראה כי לילדים שגדלו בבתים עם עובש בשנה הראשונה לחייהם, סיכון גבוה כמעט פי 3 לפתח אסתמה עד גיל 7. 

מטרת המחקר הייתה לבחון גורמים הקשורים לסיכון להתפתחות אסתמה בילדות. לשם כך החוקרים עקבו אחר 176 ילדים מלידה ועד גיל 7. חשיפה לעובש בבית נמדדה על ידי החוקרים שביקרו בבתיהם של הילדים כשהיו בני שנה, ואז שוב כשהיו בני 7. הילדים נבדקו לנוכחות אסתמה ואלרגיות בגיל 7.

התוצאות הראו כי 18% מהילדים חלו באסתמה עד גיל 7. ילדים שבשנה הראשונה לחייהם גרו בבתים שדורגו כבתים עם רמת עובש גבוהה היו בעלי סבירות גבוה פי 2.6 לאסתמה מאשר אלו שגרו בבתים עם רמת עובש נמוכה. רמת עובש גבוהה בגיל 7 לא נקשרה עם סיכון מוגבר לאסתמה בגיל זה.

המחקר אומנם לא מוכיח כי עובש גורם לאסתמה, אבל החוקרים מאוניברסיטת סינסינטי אומרים כי נראה שלחשיפה לעובש בשלב מוקדם בחיים תפקיד קריטי בהתפתחות אסתמה בילדים. לדבריהם, המחקר צריך לתת מוטיבציה לאנשים שמצפים לילד – במיוחד אם יש להם היסטוריה משפחתית של אלרגיה או אסתמה – לתקן נזקי מים, לטפל בעובש בבית ולנקוט אמצעים למניעת היווצרות עובש.

Annals of Allergy, Asthma & Immunology Volume 107, Issue 2, Pages 120-126