• 2 מחקרים חדשים הוסיפו עדויות לתפקידו האפשרי של וירוס האפשטיין-בר (EBV) להתפתחות הטרשת הנפוצה. באחד החוקרים הראו שבדיקת דם עם סימנים חיוביים ל- EBV קדמה לאבחנה של טרשת נפוצה בקרב מדגם ענק של מקרי טרשת נפוצה שאובחנו מתוך מאגר הנתונים של הצבא האמריקני. במחקר אחר, צוות מחקר בין-לאומי דיווח כי תגובה לחלבון ספציפי המקושר ל- EBV הייתה מוגברת בקרב אנשים עם טרשת נפוצה בהשוואה לאחים ללא טרשת נפוצה. עם זאת, מחקר אחר מאוניברסיטת קולורדו לא מצא עדויות לכך שהיה זיהום EBV במערכת העצבים המרכזית בקרב אנשים עם טרשת נפוצה. לקריאה מעמיקה בנושא זה לחצו כאן.

• בית הספר לבריאות הציבור בהרווארד מצא ששני גורמי סיכון שהיו ידועים מגבירים יחדיו את הסיכון לפתח טרשת נפוצה – חשיפה לווירוס ה- EBV ועישון סיגריות. שני גורמים אלו נמצאים באינטראקציה המכפילה באופן משמעותי את הסיכון לפתח טרשת נפוצה בקרב אלו שיש להם את שני גורמי הסיכון גם יחד. לקריאה מעמיקה בנושא זה לחצו כאן.

• מחקר שבחן את פעילות המחלה באמצעות סריקות MRI מצא שפעילות המחלה מכפילה עצמה פי 2-3 במהלך החודשים החמים בשנה בהשוואה לשאר החודשים בשנה. ממצא זה מדגיש את הקשר שבין מהלך המחלה לטמפרטורות גבוהות ועלייה ברמות הקרינה הסולרית. המחקר מעלה ומציין את השפעת הגורמים הסביבתיים על הטרשת הנפוצה ומציע כי משתנה עונות השנה יהיה גורם שיתחשבו וישלטו בו במהלך ביצוע מחקרים קליניים. לקריאה מעמיקה בנושא זה לחצו כאן.

• ההבנה כיצד הגנים של האדם גורמים לו להיות בסיכון לפיתוח טרשת נפוצה צריכה עוד להעמיק וכנראה שיידרש זמן רב עד שיהיה ניתן למנוע את המחלה. נכון להיום בוצעו למעלה מ- 800 מחקרים שבחנו את הקשר שבין הגנים לטרשת נפוצה. הקשר החזק ביותר נמצא עם הגנים האחראים על המערכת החיסונית. לקריאה מעמיקה בנושא זה לחצו כאן.

• רשימה ראשונית של 50 גנים שכיחים, רובם קשורים למערכת החיסונית, הוצגו ע"י הקבוצה הבין-לאומית לגנטיקה בטרשת נפוצה. 50 הגנים עדיין צריכים להיות מתוקפים ע"י מחקרים נוספים, ומחקרי סינון ובדיקה של גנים ממשיכים להתבצע כל הזמן. ייתכן שלא כל הגנים שמזוהים אכן קובעים בסופו של דבר את סיכוייו של האדם לפתח טרשת נפוצה, אך הם מעמיקים את ההבנה לגבי התהליכים שמשתבשים בטרשת נפוצה וייתכן שיעזרו למצוא את הפתרונות לתקנם. לקריאה מעמיקה בנושא זה לחצו כאן.

החוקרים והמחקרים שהוצגו, ואחרים רבים שלא, מצביעים על המאמץ הרב של חוקרים מכל רחבי העולם ומשקפים את הקצב המהיר בו מתקדם המחקר בטרשת נפוצה בימים אלו.

מתוך ה- National Multiple Sclerosis Society

תרגום ועריכה: ערן ברקוביץ'.