טרשת נפוצה היא מחלה אוטואימונית כרונית שמתאפיינת בפגיעה במיאלין המגן על סיבי העצבים במוח ובחוט השדרה. המחלה מאובחנת לרוב בגילי הפוריות, אצל נשים יותר מאשר גברים, ורבות מהחולות הרות ומביאות ילדים לעולם.

ככלל, טרשת נפוצה אינה משפיעה על יכולת הפוריות, ונשים רבות עם המחלה הרות ומביאות לעולם ילדים בריאים. נכון להיום אין קונצנזוס רפואי לגבי השפעות של המחלה על סיכון גבוה יותר ללידה מוקדמת, פגות או מומים מולדים וסיבוכים במהלך ההיריון. עם זאת, היריון עם טרשת נפוצה מוגדר כהיריון בסיכון, ולמרות האפשרות ללידה טבעית, יש נשים שבוחרות ללדת בניתוח קיסרי.

עתה מדווחים חוקרים מקנדה כי מצאו אצל נשים הרות עם טרשת נפוצה עלייה בסיכון למצוקה נפשית עד כדי הפרעות פסיכיאטריות בהיריון ולאחר הלידה.

דיכאון, הפרעה ביפולרית, חרדה והתמכרות לחומרים

החוקרים ממוסדות רפואיים בקנדה, לצד חוקרים נוספים משבדיה ואיחוד האמירויות, השלימו מחקר עוקבה רטרוספקטיבי שהתבסס על נתונים אודות 894,852 אימהות תושבות מחוז אונטריו בקנדה, בהן 1,745 נשים עם טרשת נפוצה, 5,954 נשים עם אפילפסיה, 4,924 נשים עם מחלות מעי דלקתיות ו-13,002 נשים עם סוכרת, כמו גם מעל ל-869,000 נשים ללא מחלות כרוניות אלו.

המשתתפות היו במעקב החל משנה לפני ההפריה ועד שלוש שנים לאחר הלידה, כאשר התוצאים שנבחנו כללו אבחנה של דיכאון, חרדה, הפרעה דו-קוטבית, פסיכוזה, הפרעת שימוש בחומרים, ניסיונות אובדניים וכל הפרעה נפשית במהלך התקופה שלפני הלידה ולאחר הלידה. הניתוח הסטטיסטי לקח בחשבון את גיל האישה בעת ההפריה, שנת הלידה, רמת הכנסה ותחלואה מיילדותית, במטרה להעריך בצורה מדויקת את דרגת הסיכון.

בקרב נשים עם אבחנה של טרשת נפוצה עמדו שיעורי היארעות הפרעה פסיכיאטרית חדשה על 8% במהלך ההיריון ו-14% במהלך השנה הראשונה לאחר הלידה. ההפרעות הנפוצות ביותר לאורך תקופת המעקב כללו חרדה ודיכאון. שיעורי ההימצאות של הפרעה פסיכיאטרית בקרב נשים עם טרשת נפוצה עמדו על 42% במהלך ההיריון ועל 50% במהלך השנה הראשונה לאחר הלידה.

בהשוואה לנשים הרות שאינן חולות כרוניות, בקרב אימהות עם טרשת נפוצה תועדה עלייה של 26% בסיכון להפרעה פסיכיאטרית חדשה כלשהי במהלך ההיריון ועלייה של 33% בסיכון להפרעה פסיכיאטרית בשנה הראשונה לאחר הלידה.

ככלל, לנשים עם טרשת נפוצה בהיריון ולאחר הלידה היה סיכון גבוה פי 2.29 לדיכאון, סיכון גבוה ב-79% להפרעות חרדה, סיכון גבוה פי 2.3 להפרעה ביפולארית (מאניה-דיפרסיה) וסיכון גבוה פי 2.27 להתמכרות לחומרים שונים (הפרעות שימוש בחומרים). במחקר לא נמצא כי טרשת נפוצה העלתה את הסיכון של נשים הרות לנטייה אובדנית. טרשת נפוצה העלתה גם את הסיכון לדיכאון, חרדה והתמכרויות בהשוואה למחלות נוספות בהיריון שנבדקו בעבודה – מחלות מעי דלקתיות וסוכרת.

בנוסף, נשים עם טרשת נפוצה בהיריון ולאחר הלידה היו בסיכון גבוה פי 4.3 לפתח הפרעות המאופיינות בפסיכוזה בהשוואה לנשים הרות רגילות – כאשר הסיכון לתופעה באופן כללי נמוך ביותר.

המאגר ששימש למחקר נתמך בין השאר על ידי משרד הבריאות הקנדי והמכון הקנדי למידע רפואי (CIHI), והממצאים מדווחים בגיליון פברואר 2025 של כתב העת Neurology.

נטייה גנטית, דלקתיות ושינויים הורמונאליים

המחברים מסכמים וכותבים כי ממצאי המחקר מדגישים את הצורך להעלות את מודעותם של רופאים לקשר בין היריון ולידה למצוקה נפשית בטרשת נפוצה, ולצורך לפתח התערבויות למניעה וטיפול מוקדם במצוקה נפשית והפרעות פסיכיאטריות אצל נשים עם טרשת נפוצה.

החוקרים מציעים מספר מנגנונים אפשריים להתפתחות מצוקה נפשית אצל נשים עם טרשת נפוצה בהיריון ולאחר לידה, לרבות נטייה גנטית מוגברת להתפתחות הפרעה פסיכיאטרית, חשיפה לגורמי סיכון בילדות, פעילות דלקתית מוגברת ונגעים מוחיים שמאפיינים את המחלה שעלולים להשפיע על תפקוד מערכת העצבים המרכזית ולהוביל להפרעות פסיכיאטריות, וכן שינויים הורמונאליים וגורמי לחץ בהיריון והלידה שמיוחסים לסיווג של ההיריון כ'היריון בסיכון'. גם שינויים ביוכימיים בדם עשויים להשפיע על מערכת העצבים והמצב הנפשי, כמו תנגודת לאינסולין והשפעות ההיריון והטרשת הנפוצה על תפקוד המערכת החיסונית.

ממצאי המחקר מתיישבים עם עבודות נוספות שמזהות סיכון גבוה לדיכאון בהיריון ולאחר לידה אצל נשים עם טרשת נפוצה. במחקר נרחב מנורווגיה שפורסם ביוני 2021 בכתב העת Neurology נמצא כי לנשים שאובחנו עם טרשת נפוצה בחמש השנים האחרונות סיכון גבוה לדיכאון וחרדה בהיריון ולאחר הלידה. מחקר מקנדה שפורסם בפברואר 2016 בכתב העת Multiple Sclerosis Journal מצא השפעה על דיכאון במהלך ההיריון ולאחר הלידה גם אצל אבות עם טרשת נפוצה, כאשר כרבע מהם מתמודדים עם דיכאון (25.7%) בהשוואה לכעשירית מהאבות באוכלוסייה הכללית (10.2%).

עוד על דיכאון לאחר לידה ושיטות התמודדות

Neurology, doi: 10.1212/WNL.0000000000210170