מדענים מבית החולים לילדים בפילדלפיה מדווחים כי הם זיהו שינויים בארבעה גנים המעורבים במסלולים של אותות במוח ושהשינויים הגנטיים עשויים לספק רמזים לאופן בו יש לטפל בהפרעות קשב וריכוז (ADHD) בילדים אלו.

במסגרת המחקר שפורסם בכתב העת Nature Genetics החוקרים ביצעו אנליזה גנטית ב- 1,000 ילדים עם ADHD והשוו את אותם ל- 4,100 ילדים ללא הפרעת קשב. הם חיפשו הבדלים במספר העתקי ה- DNA. לאחר מכן החוקרים העריכו את הממצאים שוב לאור מחקרים אחרים שכללו כמעט 12,000 נבדקים.

נמצא כי בילדים עם ADHD היו שינויים משמעותיים בארבעה גנים המעורבים במסלולים המעבירים מידע בין תאי עצב במוח, כולם גנים ממשפחת הקולטנים למוליך העצבי גלוטמט. גולטמט הוא חלבון המעביר אותות בין תאי עצב (נוירונים) במוח. לפחות ל- 10% מילדי המחקר היו את השינויים הגנטיים הללו.

אלפי גנים אחרים עשויים לתרום לסיכון להפרעות קשב, אך החוקרים מסבירים שזיהוי גנים האחראיים ל- 10% מהמקרים זה ממצא חשוב. זאת מפני שניתן יהיה להשתמש בתרופות המכוונות לטיפול במסלולים הללו ולספק טיפול אפקטיבי יותר ל- ADHD.

החוקרים מסבירים כי הגנים המעורבים משפיעים על מערכות המוליכים העצביים במוח הקשורות ל- ADHD. גנים ממשפחה זו, יחד עם גנים שהם באינטראקציה עמם, משפיעים על העברת אותות בעצבים, היווצרות נוירונים ועל הקשרים הפנימיים במוח. לכן, לדברי החוקרים, העובדה שלילדים עם ADHD סבירות גבוהה יותר לשינויים בגנים הללו, מחזקת עדויות קודמות לכך שלמסלולים אלו חשיבות בהפרעה. הם מוסיפים כי הממצאים חושפים את הסיבה לתסמיני ADHD בקבוצה מסוימת של ילדים הסובלים מההפרעה.

החוקרים מסכמים ואומרים כי המחקר מספק עדויות נוספות לכך של- ADHD יש בסיס תורשתי בחלק מהילדים, וגם לכך שהמוליך העצבי גלוטמט משחק תפקיד בחלק מהמקרים. הם מקווים כי הממצאים יאפשרו לזהות אסטרטגיות טיפול יעיל ובטוח לגורם ל- ADHD בילדים שיש להם שינויים גנטיים בגנים הקשורים לגלוטמט.

האם לילד שלך יש הפרעת קשב וריכוז? 

Nature Genetics (2011) doi:10.1038/ng.1013