הגלגל עשוי להיות אחת ההמצאות הגדולות של המין האנושי, אבל העובדה המצערת עבור אנשים  שחיים בכיסא גלגלים היא שמקומות רבים בעולם המודרני נועדו לאנשים הולכים, החל ממדפים גבוהים בחנויות ועד מדרגות נעות לא נגישות. כאשר היזם הישראלי עמית גופר נותר משותק לאחר תאונת דרכים בשנת 1997, הוא החל ליצור "מכנסיים רובוטיות" כדי להחליף את כיסא הגלגלים. פירות העבודה שלו נראים היום בתור ReWalk, שמתוכנן לצאת למכירה מתחילת 2011.

כמו שלד רובוטי REX, המכשיר ReWalk הוא התקן אותו לובשים מעל הבגדים. הרגליים הממונעות, שמוחזקות במקום על ידי פלטה ברגל שרתומה סביב המותניים והכתפיים, מופעלים על ידי סוללה נטענת המספיקה ל-3.5 שעות של שימוש. הסוללה נמצאת בתוך תרמיל יחד עם המחשב. עם זאת, בניגוד לשלד רובוטי REX, אשר נשלט על ידי ג'ויסטיק, ReWalk משתמש בחיישני תנועה כדי לזהות תנועות של המשתמש ולתרגם אותם לתוך התנועה של המפרקים, בדומה לשלד eLEGS שפותח באוניברסיטת ברקלי שבקליפורניה.

ReWalk שוקל 15 ק"ג  והוא מיועד לשמש כמכשיר אימון גופני לאלה שעוברים שיקום. על ידי שמירה על תנוהח זקופה של משתמשים על בסיס יומי, הוא גם מסייע למנוע בעיות בריאות רבות הנובעות משימוש ארוך טווח בכסא גלגלים בתחום של מערכת השתן, מערכת הנשימה, הלב וכלי הדם ומערכת העיכול.

למרות חדשנותו, אחד החסרונות של ReWalk הוא הצורך בקביים כדי לשמור על שיווי המשקל, כלומר הוא מתאים רק לאלה שיש להם תנועה בידיים וכתפיים. לרוע המזל, זה אומר שגופר, שהינו טטראפלג, לא מסוגל להשתמש בהמצאה של עצמו. עם זאת, ארגו טכנולוגיות רפואיות ,החברה שהקים כדי למסחר את המכשיר , עובדת כעת על גירסה שתתאים לטטראפלגים.

Israeli Exoskeleton Suit Enables Paralayzed People To Walk

מתוך-Dailymail

תרגום ועריכה: אנה רייזמן