גירוי הרקמות רכות מפנים השיניים יכול להביא לייצור תאי גזע pluripotent, שאלה תאים בעלי פוטנציאל ליצור סוגים שונים של תאים בגוף האדם. מטרת המחקר בתאי גזע הוא ליצור טכניקות כדי להחליף את התאים החולים ולחדש את הגוף.

שלא כמו תאים עובריים, יצירת תאי גזע מרקמת השיניים היא תהליך יחסית לא פולשני ולא שנוי במחלוקת. מחקרים בנושא תאי גזע שנוצרים משיניים מתבצעים כבר תקופה ארוכה, אך רק לאחרונה צוות של מדענים יפנים השבוע שינה את המשחק והראה כי תאים שחולצו מן השיניים ניתן להחזיר לצורתם הגנרית, צורת "כל תא אפשרי".

"אחד הדברים המרגשים על תאי גזע משיניים היא נגישותם, במיוחד כאשר חושבים על השיניים הראשונות, שיני החלב. אנחנו הצלחנו לחלץ תאי גזע משיניים שהיו נופלות בכל מקרה", אומר פרופ' ז'אק נור, חוקר באוניברסיטת מישיגן של בית הספר לרפואת שיניים.
 

"דבר אחד שאנחנו לא רוצים לעשות זה ליצור ציפיות שווא ", אומר נור" אנחנו יודעים שזה לא הולך להיות תרופה לכל דבר. כל עוד אנשים יזכרו זאת, זה עשוי להיות שימושי בעוד 5, 10, 15 שנים מעכשיו לטיפול במחלות שונות".

מחקר זה הוא צעד ראשון חשוב, שמראה את הפוטנציאל של פתיחת בנקים לתאי גזע. לא צריך לוותר על השיניים שלך כדי לנצל את הפוטנציאל הטמון בהם לתאי גזע. הדגש עכשיו יהיה על ההיבטים של בטיחות כדי לוודא שלתאים אלה אין פוטנציאל של ממאירות.

מקןר-ABC Science

תרגום ועריכה: אנה רייזמן