10 דקות של מסאז' יכולות לסייע לתקן נזק לשרירים שנגרם בעקבות פעילות גופנית, באמצעות דיכוי דלקתיות ועידוד חידוש מיטוכונדריות - מבנים בהם מיוצרת האנרגיה של התא. החוקרים שערכו את המחקר המבוקר הקטן גם הפריכו את הרעיון שמסאז' מפנה חומצת חלב או תוצרים אחרים של חילוף חומרים משרירים עייפים.

החוקרים מאוניברסיטת McMaster בקנדה דיווחו על תוצאות המחקר בכתב העת Science Translational Medicine. במסגרת המחקר, הם ביצעו ניתוח גנטי על דגימות רקמת שריר שנלקחו מ- 11 מתנדבים שהתישו את עצמם על אופני כושר עד שנותרו עם שרירים פגועים וכואבים.

החוקרים בחרו באופן רנדומלי רגל אחת של כל מתנדב שתזכה לעיסוי. דגימות לביופסיות נלקחו משתי הרגליים לפני ההתעמלות, מיד לאחר 10 דקות של מסאז' ושוב לאחר שעתיים וחצי.

כשהושוו הדגימות משתי הרגליים של כל מתנדב, נמצא כי מסאז' דיכא את השפעות הציטוקינים - חלבונים קטנים המהווים את הבסיס לתקשורת בין תאי מערכת החיסון ותאים השייכים לרקמות הגוף, ותורמים לדלקתיות. המנגנון הזה זהה לאופן בו עובדים משככי כאב ממשפחת נוגדי דלקת שאינם סטרואידים. עוד נמצא כי באותו הזמן, המסאז' קידם את ההתחדשות של המיטוכונדריות בתאי הגוף.

החוקרים לא מצאו השפעה של המסאז' על ריכוז חומצת החלב, מה שמפריך את האמונה כי מסאז' מרגיע כאב באמצעות סיוע לגוף לפנות חומצת חלב שהצטברה לאחר פעילות גופנית.

עוד על היתרונות הבריאותיים של מסאז'

Science Translational Medicine. Published online February 1, 2012