קל להניח כי אנשים בעמדות מנהיגות לחוצים יותר, בגלל עומס העבודה והאחריות הרבה המוטלת עליהם. אבל מחקר חדש מראה כי זה אינו המצב. למעשה, מנהיגים מדווחים על רמות נמוכות יותר של חרדה ומתח מאשר אנשים שאינם מנהיגים. הסיבה כנראה טמונה בכך שלמנהיגים יש תחושה מוגברת של שליטה, שמסייעת למתן את המתח.

המחקר שפורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences נערך בקרב 65 אנשים שאינם מנהיגים ו-148 מנהיגים ממקצועות שונים.

הנחקרים מילאו שאלונים שבחנו בין היתר תחושות של לחץ וחרדה, את מספר האנשים שנמצאים תחת אחריותם ואת תחושת השליטה שלהם. החוקרים גם מדדו את רמות הקורטיזול המכונה "הורמון הלחץ" ברוק של הנחקרים.

סך הכל, למנהיגים היו רמות נמוכות יותר של קורטיזול והם דיווחו על פחות חרדה מאשר אלה שלא היו מנהיגים. ככל שהעמדה הייתה גבוהה יותר, כך רמות החרדה ורמות הקורטיזול היו נמוכות יותר.

החוקרים מאוניברסיטאות הרווארד וסטנפורד מסבירים כי מקובל לחשוב שהדרישות שבמנהיגות מלוות בלחץ, אך נראה כי השליטה מסייעת למתן אותו. לדבריהם, ככל שאתה מאמין שיש לך יותר שליטה, כך תהיה פחות לחוץ.

Proceedings of the National Academy of Sciences September 24, 2012