למרות שידוע כי מיטות שיזוף מעלות את הסיכון לסרטן העור וגורמות להזדקנות מוקדמת של העור, ולמרות האזהרות החוזרות והנשנות של גופים מקצועיים, אנשים רבים עדיין משתמשים בהן. לפעמים נדמה שיש כאלו שפשוט לא יכולים לוותר על השיזוף הבא. כעת חוקרים מאוניברסיטת Texas Southwestern מצאו כי מיטות שיזוף עשויות להיות ממכרות כמו סמים ואלכוהול.

החוקרים ביקשו משבעה אנשים שהשתמשו במיטות שיזוף באופן קבוע להשתמש במיטות שיזוף במשך 10 דקות בשתי פעמים שונות. במקביל, הם בחנו את זרימת הדם במוחם. בפעם הראשונה במיטת השיזוף הנחקרים נחשפו לקרינה אולטרה-סגולה (UV), אבל בפעם השנייה הקרינה האולטרה-סגולה נחסמה באמצעות פילטרים מיוחדים, ללא ידיעת המשתזפים.

לפי הממצאים שפורסמו בכתב העת Addiction Biology, כשהחוקרים בחנו את הפעילות המוחית הם מצאו כי בפעמים בהן השיזוף היה אמיתי – ורק בהן - הייתה בקרב המתנדבים זרימה מוגברת של חמצן לאזורים במוח הקשורים לתחושת גמול, באופן דומה למכורים לסמים כשהם צורכים את הסם או אלכוהוליסטים ששותים.

בנוסף, לפני הכניסה למיטות השיזוף ומיד לאחר השימוש בהן – אבל לפני שהם יוכלו לראות את עורם – המתנדבים נשאלו "כמה אתה רוצה להשתזף?" בסולם של 1 עד 5. לפני השיזוף, התשוקה להשתזף הייתה דומה בשתי הקבוצות. לאחר מכן, בקרב אלו שנחשפו לקרינת UV הייתה ירידה חדה בתשוקה – הם הרי קיבלו את המנה שלהם. אבל, אלו שלא באמת נחשפו לקרני UV עדיין רצו להשתזף בדיוק באותה מידה בה חשקו להשתזף לפני הכניסה למתקן.

Addict Biol2011;doi:10.1111/j.1369-1600.2010.00312.x

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה