אנשים שזכו להשתלת איברים צריכים לעקוב אחר בריאותם באופן שוטף. מחקר חדש מצא כי ייתכן שאוכלוסייה זו צריכה להיות במעקב הדוק גם אחר עורם, מאחר שלאחר השתלת איברים הסיכון לסרטן עור מסוג מלנומה עולה באופן משמעותי. הסיבה לכך עשויה להיות השימוש בתרופות המדכאות את מערכת החיסון, אותן נוטלים המושתלים כדי למנוע דחייה של האיבר המושתל.

לצרכי המחקר חוקרים מבית הספר לבריאות הציבור בלומברג באוניברסיטת ג'ונס הופקינס ניתחו מידע מתיקים רפואיים של 139,991 אמריקאים שעברו השתלת איברים בין השנים 1987 ל-2010. 519 מתוך הנבדקים פיתחו מלנומה חודרנית. שכיחות המלנומה בקבוצה זו הושוותה לשכיחות המלנומה הידועה באוכלוסייה הכללית.

מהממצאים שפורסמו בכתב העת Journal of Investigative Dermatology עולה כי לאנשים שעברו השתלת איברים סיכון גבוה פי יותר משניים (2.2) לפתח מלנומה חודרנית בהשוואה לאנשים שלא עברו השתלת איברים.

עוד נמצא כי גידולים בשלבים מתקדמים שהתפשטו לאיברים אחרים היו נפוצים פי ארבעה (4.11) במושתלי איברים, במיוחד בארבע השנים הראשונות לאחר שהחל הטיפול בתרופות המדכאות את מערכת החיסון.

החוקרים מצאו כי מקרים של מלנומה בשלבים מתקדמים נקשרו לשימוש בטיפול הניתן בעת ההשתלה שלמעשה עוצר תפקוד של תאי T – התאים המרכזיים של התגובה החיסונית – במטרה למנוע מהם לתקוף את האיבר המושתל (polyclonal antibody induction therapy). מקרים של מלנומה בשלב מוקדם היו נפוצים יותר במושתלים שקיבלו תרופה המכונה אזאתיופרין המדכאת את המערכת החיסונית – תרופה הניתנת בטווח הארוך לחלק ממושתלי האיברים, שידוע כי היא מגבירה את ההשפעות של קרינה אולטרה-סגולה, מה שעשוי להוביל להתפתחות מלנומה.

בהתבסס על מאגרי מידע אחרים, החוקרים השוו נתוני הישרדות של 182 מושתלי איברים שפיתחו מלנומה ל-130,000 אנשים עם מלנומה שלא עברו השתלת איברים, ומצאו כי מטופלים שעברו השתלה היו בעלי סבירות גבוהה פי שלושה (2.98) למות ממלנומה בהשוואה למטופלים שלא עברו השתלת איברים – 27% מהמטופלים שעברו השתלה וחלו במלנומה ו-12% מאלה שלא עברו השתלה וחלו במלנומה נפטרו מהמחלה במהלך 15 שנות מעקב. 

ההמלצות: הקטנת החשיפה לשמש ומעקב הדוק

החוקרים קוראים למחקרים נוספים בנושא. בינתיים הם ממליצים לעודד מושתלי איברים להקטין למינימום חשיפה לא הכרחית לקרינה אולטרה-סגולה ולשמור על התנהגות בריאה בשמש, כמו שימוש בקרם הגנה. כמו כן הם ממליצים לרופאים לבדוק את העור בצורה דקדקנית לפני ההשתלה ולהקפיד על בדיקות עור לגילוי מוקדם של סרטן בקרב המטופלים לאחר ההשתלה.

לפי נתוני משרד הבריאות, בשנת 2012 אובחנו בישראל 1,293 חולים חדשים עם מלנומה ממאירה של העור. באותה שנה נפטרו 230 אנשים בישראל מהמחלה.

גילוי מוקדם יכול להציל חיים. חשוב להכיר את חמשת ה-ג', שיאפשרו לכם לשים לב לשומות שעלולות להיות ממאירות:

גיאומטריה - צורת השומה לא סימטרית, חציה האחד אינו שווה לחציה השני.

גבול - שומה שגבולה אינו מעוגל, ברור ומוגדר.

גוון - שומה שצבעה אינו אחיד והיא מורכבת ממספר גוונים כגון: חום, שחור, ורוד.

גודל - שומה שקוטרה עולה על 5 מ"מ (קוטר של עיפרון).

גובה - נקודה שהייתה שטחית וקיבלה "גיבנת".

Journal of Investigative Dermatology; doi: 10.1038/jid.2015.312