הסיכון לדלקת חניכיים כרונית (פריודונטיטיס) - דלקת בה נגרם נזק למערכת התמיכה של השן - גבוה יותר בקרב חולי סוכרת. כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Diabetes Research and Clinical Practice.

החוקרים, בראשם חוקרי אוניברסיטת הרווארד, ניתחו מידע על יותר מ-51,000 גברים שהשיבו על שאלון בריאות בשנת 1986, כשהיו בני 40-75. השאלון כלל מידע רב, בין היתר על תזונה, אורח חיים, שימוש בתרופות, בריאות החניכיים והשיניים והיסטוריה רפואית. שאלונים נוספים נשלחו למשתתפים כל שנתיים במשך 20 שנה.

בכל אחד מהשאלונים נשאלו המשתתפים אם הם אובחנו עם סוכרת סוג 2 ואם הם אובחנו עם מחלת חניכיים עם איבוד עצם.

בתחילת המחקר, יותר מ-35,00 גברים היו ללא מחלת חניכיים. במהלך 20 שנות המעקב 3,000 מתוכם דיווחו על אבחון של דלקת חניכיים כרונית ודווחו גם יותר מ-10,000 אירועים של איבוד שיניים. 

לאחר שנלקחו בחשבון משתנים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות - כמו גיל, מוצא, צריכת פירות וירקות ועישון - נמצא כי בהשוואה לגברים ללא סוכרת, בקרב גברים עם סוכרת סוג 2 השכיחות של דלקת חניכיים כרונית הייתה גבוהה ב-29%. גם הסיכון לאיבוד שיניים היה גדול יותר בקרב סוכרתיים.

גברים סוכרתיים שצריכת הפירות והירקות שלהם הייתה נמוכה יחסית, היו בעלי סיכון גבוה ב-49% למחלת חניכיים בהשוואה לגברים ללא סוכרת.

Diabetes Research and Clinical Practice, 2012, 98(3) , 494-500

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט