במחקר שפורסם השבוע בעיתון יוקרתי  Journal of Neuroscience נמצא כי למולקולת CSPGs קיים תפקיד חדש: לאחר פגיעה בחוט השדרה (במודל של בעלי חיים), CSPGs פוגעת ביכולת העצבים לא פגועים לתקשר עם תאים אחרים.

עבודות קודמות בנושא הראו כי מולקולת CSPGs יכולה להיות מכשול בהחלמה לאחר פגיעה בחוט השדרה. מניעתה או צמצומה מקדמת התחדשות תאי עצב והתאוששות פונקציונלית.

במחקר החדש, ד"ר ארסן חונאניאן ועמיתיו מצאו כי מולקולת NG2, סוג של CSPG, למעשה חוסמת הולכה עצבית (העברת אותות חשמליים) לאחר פגיעה בחוט השדרה. בדומה למחקרים קודמים, לביטול ו/או הפחתה של NG2 יש השפעות חיוביות, במקרה זה שיקום הולכה עצבית והעברה סינפטית שמאפשרת לאותות עצביים להיות משודרים.

המחקר הזה מזהה יעד טיפולי נוסף עבור פגיעות חריפות וכרוניות בחוט השדרה בעתיד. ממצאי מחקר יכולים לשאת פוטנציאל  יישומי בכך שיאפשרו למדענים לתמרן CSPGs ספציפיים כדי לשפר את תיפקוד האקסונים ששרדו בחוט השדרה הפגוע.

תרגום ועריכה: אנה רייזמן