ההרעבה שנובעת מאנורקסיה נרבוזה משפיעה לרעה על מערכות פיזיולוגיות רבות בגוף, ביניהן המוח שנפחו עלול להצטמצם. עד כה לא היה ברור האם ומתי הצטמצמות נפח המוח יכולה להיות הפיכה.

במחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי International Journal of Eating Disorders, גילו החוקרים שבאמצעות טיפול מקצועי נכון, מטופלות אשר סבלו מתת משקל כתוצאה מאנורקסיה נרבוזה יכולות לשקם את הסימפטום ולהגדיל חזרה את נפח החומר האפור (מבנים מוחיים שנמצאים תחת קליפת המוח אשר מורכבים מגופיהם של תאי העצבים).

קבוצה של פסיכולוגים ונוירולוגים אמריקנים מדדו את הירידה בנפח המוח בקרב נבדקות בתת משקל אשר אובחנו כסובלות מאנורקסיה. הם עשו שימוש בשיטת סריקה מוחית מסוג MRI כדי לצלם תמונות של המוח אצל 32 נשים המטופלות במרפאה לטיפול בהפרעות אכילה לאחר שאובחנו כסובלות מאנורקסיה נרבוזה, ואצל 21 נשים בריאות כקבוצת השוואה.

הסריקות הראו שבמצב של הרעבה יש נפח קטן יותר של החומר האפור במוח בהשוואה למצב אצל נשים בריאות. יתרה מכך, ככל שהאישה סבלה מאנורקסיה למשך זמן רב יותר, כך הירידה בנפח הייתה גדולה יותר.

אבל יש גם בשורות טובות. כאשר הנשים קיבלו טיפול במרכז מקצועי המתמחה בטיפול בהפרעות אכילה באוניברסיטת קולומביה וחזרו למשקל תקין, תוך שבועות ספורים נפח המוח התחיל לחזור למימדים נורמאליים.

שאלות חשובות לגבי הקשר בין הירידה בנפח המוח לבין אנורקסיה עדיין נותרות ללא מענה. לא ברור למשל מהן המשמעויות הקליניות של הירידה בנפח המוח, כיצד ירידה בנפח משפיעה על התפקוד, איזה אזורים במוח מושפעים במיוחד, האם הירידה בנפח קשורה לאופן בו המטופלת מגיבה לטיפול, ושאלות רבות נוספות.

www.eurekalert.org/pub_releases/2010-05/w-bvf052610.php

תרגמה וערכה: מיכל אפק