ההגדרה הפורמלית לפי ה - DSM  (ספר האבחנות הפסיכיאטריות האמריקאי, שבו מרוכזות כל ההפרעות הנפשיות ותסמיניהן) להחלמה מאנורקסיה היא שהמטופל לא עונה עוד על הקריטריונים להפרעה.

 

גישה זו מעט בעייתית. אם למשל מטופלת עלתה מעט במשקל וקיבלה את המחזור החודשי, היא למעשה לא עונה יותר על הקריטריונים להפרעה, אך ברור לחלוטין כי אין זה אומר שהיא החלימה (ליתר דיוק האבחנה שלה הפכה ל - EDNOS).

 

באופן דומה ניתן לשאול, אם מטופלת עלתה למשקל תקין וגם קיבלה את המחזור החודשי, אבל בגלל הפרעת האכילה ממנה סבלה שנים ניתקה את כל הקשרים החברתיים שלה - האם היא בריאה? האם החלימה למרות שחיי החברה שלה לא החלימו?

 

בכל מקרה, במחלקה שלנו יש מקובלת ההפרדה בין מצב של רימיסיה (Remission) שזה מצב של היעלמות  כל הסימפטומים (צומות, בולמוסים, הקאות, ספורט אובססיבי, עיוות בדימוי הגוף) לתקופה קצרה משנתיים, לעומת מצב של החלמה (Recovery) שזה מצב של העלמות כל הסימפטומים לתקופה אשר עולה של שנתיים. יש לציין כי זוהי ההגדרה המחמירה ביותר שקיימת להחלמה. ויש מרכזים טיפוליים שמקלים יותר מבחינת התקופה.