לנשים שהתגרשו פעם אחת לפחות ולגברים שהתגרשו פעמיים לפחות סיכון מוגבר להתקף לב בהשוואה לאנשים שנותרים נשואים. כשגברים נישאים שוב הסיכון שלהם להתקף לב יורד חזרה. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. 

חוקרים ממכון המחקר של אוניברסיטת דיוק בארה"ב ניתחו מידע על כמעט 16,000 מבוגרים שהיו נשואים לפחות פעם אחת והיו בני 45 עד 80 בתחילת תקופת המעקב שנמשכה 18 שנים.

בתחילת המעקב 14% מהגברים ו-19% מהנשים היו גרושים. בסיום המעקב יותר משליש מהנבדקים התגרשו לפחות פעם אחת. במהלך התקופה 1,211 אנשים עברו התקף לב.

התקפי לב היו נפוצים הרבה יותר בקרב גרושים בכל הגילים. לאחר שהחוקרים לקחו בחשבון בניתוח הנתונים גיל, מצב סוציו-אקונומי וגורמים התנהגותיים ובריאותיים העלולים להשפיע על הסיכון להתקף לב, ניתוח הנתונים העלה כי בהשוואה לנשים שנותרו נשואות, נשים שהתגרשו פעם אחת היו בעלות סיכון גבוה ב-24% להתקף לב ונשים שהתגרשו לפחות פעמיים היו בעלות סיכון גבוה ב-77% להתקף לב. גם אם הנשים נישאו מחדש, הסיכון שלהן להתקף לב נותר מוגבר באופן משמעותי: הסיכון להתקף לב של נשים שנישאו מחדש היה גבוה ב-35% בהשוואה לנשים שנותרו נשואות לבן הזוג המקורי שלהן.

בגברים, הסיכון להתקף לב היה מוגבר רק בקרב אלה שהתגרשו פעמיים או יותר. לגברים אלה היה סיכון גבוה ב-30% להתקף לב בהשוואה לגברים שנותרו נשואים. לגברים שנישאו מחדש לא היה סיכון מוגבר באופן משמעותי להתקף לב בהשוואה לאלה שנותרו נשואים לבת זוגם.

המחקר אומנם מצא קשר בין גירושים להתקפי לב, אך הוא לא יכול להוכיח כי מדובר בקשר של סיבה ותוצאה. עם זאת, קיימים מספר הסברים אפשריים לכך שגירושים מעלים סיכון להתקף לב. ההלם הרגשי המיידי של סיום מערכת יחסים עשוי להוביל לשינויים קרדיווסקולריים. בנוסף, אנשים שמתגרשים עשויים לשנות את ההתנהגות שלהם – לדוגמה לאכול פחות בריא. לעומת זאת, יכול להיות שגירושים מהווים סמן למשתנים אחרים - כמו עוינות - העשויים להוביל אנשים לגירושים וגם להעלות את הסיכון להתקפי לב.

המחקר, כמובן, לא מהווה סיבה להישאר בנישואים שאינם טובים. מספר מחקרים מצאו כי נישואים שאינם מאושרים עשויים להשפיע לרעה על הבריאות בכלל ועל בריאות הלב וכלי הדם בפרט. לדוגמה, מחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת Journal of Health and Social Behavior מצא כי אנשים מבוגרים שנישואיהם אינם מאושרים - במיוחד נשים - הם בעלי סיכון מוגבר למחלות לב בהשוואה לאנשים שנישואיהם טובים. במחקר שפורסם ב-2008 בכתב העת Annals of Behavioral Medicine נמצא כי לאנשים הנשואים באושר לחץ דם נמוך יותר מאשר רווקים. לעומת זאת, אנשים נשואים שאינם מאושרים היו בעלי לחץ דם גבוה יותר משתי הקבוצות האחרות.

Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, Published online before print April 14, 2015