כמה אפשר להיות בלי אוכל?

בתאוריה נחזיק מעמד עד שיגמרו השומן, החלבון והפחמימות שבגופנו. אבל ד"ר פאוול-טאק משער שנמות הרבה קודם. אפילו שמנים יחזיקו מעמד יותר זמן רק אם יהיה להם מספיק ויטמני B לנצל את השומנים שבגוף. דהיינו יכול להיות שמן שימות מרעב.
הצום המתועד הארוך ביותר היה ב-1981 בו נפטר קירן דורהטי האירי (Kieran Doherty) שהפגין בצום במשך 73 יום.
עם מים וויטמינים החזיקו אנשים מעמד יותר משנה ללא מזון, אבל ללא מים אי אפשר להחזיק מעמד יותר ממספר ימים, תלוי בקצב איבוד המים. ללא מים קטן נפח הדם, יורד לחץ הדם, הדם נהיה סמיך וקשה להעבירו בלב.
 

או, כמה זמן אפשר לעצור נשימה?
לרב האנשים קשה לעצור נשימה אפילו לדקה אז לא קשה להעריך את יכולותיו של סטפן מיספאד שהצליח לעצור את נשימתו בשנה שעברה כמעט 12 דקות.
המתחרים בדרך כלל עושים זאת בבריכת מים עם הפנים בתוך המים וזאת כדי להפעיל את מנגנון רפלקס הצלילה המכוון את הדם יותר למרכז (לב ומח) ופחות לפני השטח. המתאמנים יכולים גם להוריד את קצב דופק הלב פי 2, מה שמאריך את יכולת השהייה ללא חמצן.
גם היפר-ונטילציה לפני התרגיל יכולה להאריך את השהות ללא חמצן ולריאות גדולות יש יתרון.
אז מה המקסימום ללא חמצן? יוהאן אנדרסון מאוניברסיטת לונד מעריך שאפשר יהיה להגיע עד 15 דקות.
 

ועוד על קצב גבול יכולות כמו גבול המהירות, הזיכרון, הקור, חוסר שינה, הגובה או הכח.

NewScientist, 19 April 2010

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט