חוט שדרה
מנהלי קהילה
מובילי קהילה
כלבים מסייעים בהפחתת כאב ודיכאון
שהייה בקרבת כלבים בזמן המתנה לרופא מפחיתה משמעותית כאב ומצוקה רגשית בסובלים מכאב כרוני
במאמר חדש שפורסם בכתב העת המדעי Pain Medicine מדווחים חוקרים כי נוכחות כלבים המשמשים כ"כלבים טיפוליים" בחדרי המתנה לרופא, עשויה לסייע בהקלה על כאב והפחתת רמות דחק בחולים הסובלים מכאב כרוני.
מחקרים קודמים בנושא הראו כי לאינטראקציה עם כלבים השפעה חיובית על המדדים הפיזיולוגיים, המתבטאת בירידה משמעותית בלחץ הדם ודופק בקרב מתנדבים בריאים או אלה הסובלים מכאב כרוני. "טיפול בכלבים" מפחית גם סימפטומים בחולים המחכים לבדיקה רפואית. מחקר פיילוט אף הראה ירידה ברמת החרדה בקרב חולים שהמתינו עם כלב לביצוע דימות תהודה מגנטית (MRI).
המחקר הנוכחי שערכו חוקרים מאוניברסיטת פיטסבורג, נועד להעריך את התועלת שב"כלבים טיפוליים" בקרב אנשים שהגיעו לביקור שגרתי במרפאת כאב באשפוז יום. במסגרת המחקר חולים שהגיעו למרפאה המתינו בחדר המתנה ללא כלב או בחדר עם כלב והמטפל שלו.
במשך החודשים בהם נערך המחקר מולאו 391 שאלונים: 295 שמולאו לאחר המתנה עם הכלב ו-96 לאחר המתנה רגילה. בשתי אפשרויות ההמתנה, משתתפי המחקר התבקשו לדרג מגוון תסמיני מצוקה - כולל הערכת כאב, דיכאון, חרדה ותשישות - בהגיעם למרפאה ולאחר זמן המתנה מסוים.
תוצאות המחקר מצביעות על כך שבקרב חולים ששהו בחדר המתנה עם כלב נרשמה ירידה משמעותית בעוצמת הכאב, ירידה של 40% במדדי הדיכאון והחרדה וירידה של 20% בתשישות, בעוד שבקרב אלה שהמתינו ללא כלב, לא נצפה כל שינוי במדדים.
החוקרים מציינים כי "טיפול בכלבים" אינו יכול להחליף את הטיפול הקונבציונלי לאנשים הסובלים מכאב כרוני, אך הוא יכול להשתלב במכלול הטיפולים המוצעים כיום, הודות ליתרונות שהוא טומן בחובו.