במחקר חדש שפורסם בכתב העת Plos Medicine, חוקרים מצאו כי הפרעות דיכאון היו במקום השני מבין מגוון מחלות ופגיעות, מבחינת גרימה למספר שנות נכות בקרב אנשים ברחבי העולם. 

החוקרים האוסטרליים סקרו מגוון מחקרים אפידמיולוגיים שנערכו ברחבי העולם וחישבו כי השכיחות הגלובאלית של דיכאון חמור עומדת על 4.4%. הדיכאון נפוץ יותר בנשים בהשוואה לגברים: 5.5% בהשוואה ל-3.2%. הדיכאון שכיח יותר בקרב מבוגרים בשנות העבודה שלהם.

שיעורי הדיכאון היו הגבוהים ביותר באפגניסטן והנמוכים ביותר ביפן. דיכאון דורג כגורם הראשון לנכות במרכז אמריקה ובמרכז ודרום מזרח אסיה.

עוד מצאו החוקרים כי הפרעות דיכאון היה קשורות לסיכון מוגבר להתאבדות ולמחלת לב איסכמית. לדבריהם, בין השנים 1990 ל-2010 הנטל הגלובאלי של הפרעות דיכאון עלה בכמעט 38%, בגלל הגדילה באוכלוסייה והעליה בתוחלת החיים.

PLoS Med. Published online November 5, 2013