זיהוי דפוסי המוח מבטיחים עידן חדש בו אובייקטים יכולים להיות נשלטים על ידי המחשבה. השליטה בכסא גלגלים ממונע באמצעות כוח המחשבה נראית כאפשרות ריאלית עבור אנשים עם מחלות של מערכת עצבים או ניוון שרירים או מצבים רפואיים אחרים אשר בעיתן אנשים אלו מתניידים באמצעות כסא גלגלים.

מספר קבוצות חוקרים בעולם כבר פיתחו פטנט השולט בכסא גלגלים באמצעות המחשבה. אחת הקבוצות היא בראשותו של ד"ר ספולבדה מסן-פרנציסקו. המערכת שלו כוללת קסדה שמורכבת מאלקטרודות אשר חשות ארבעה סוגים של מחשבות, המיוצגות על ידי רשמת מוח (EEG): המשתמש חושב על רגליו כדי לנוע קדימה, על לשונו כדי לעצור ועל יד ימין  או שמאל בהתאם לכיוון הפניה הרצוי. אבל היכולת לנוע בשלושה כיוונים בלבד מגבילה מאוד. ד"ר ספולבדה וצוותו ניסה לשפר את עיצוב המערכת על ידי בניית תוכנה לבינה מלאכותית חזקה כדי לזהות דפוסי חשיבה במוח הקשורים לכיוונים יותר מורכבים, אך ללא הצלחה. "זה מצליח רק 60% מהזמן, עובדה שלא מספיקה בשביל עולם אמיתי", אומר ד"ר ספולבדה.

כעת קבוצת חוקרים נוספת מהולנד פיתחו, מה שהם מאמינים, גישה יותר משחררת. הם פיתחו מערכת בשם BCI, אשר משתמשת בתחושה גופנית של המשתמש כדי לעורר גלי EEG פוטנציאליים הנקראים P300. זוהי תגובה מוחית ספציפית אשר באה לאחר עניין של אדם חזק לגירוי מסוים. שמה של המערכת הוא כיוון שאיתות עולה 300 מילישניות לאחר הגירוי.

החוקרים העמידו 12 ויברטורים, המוצבים כמו מספרים על השעון, על חגורה סביב המותניים של המשתמש בכיסא גלגלים. אלה אמורים לרטט ברצף למשך 3 שניות כל אחד. אם האדם רוצה לנסוע, נגיד, לכיוון של 4 בבוקר, הוא אמור לחכות עד שויברטור  מתאים ירטט, ואז לחשוב "זה האחד שמתאים לי עכשיו". "זה יוצר P300 ובוחר את כיוון התנועה שהאדם רוצה.

עד כה, המערכת נוסתה על 50 מתנדבים. כמעט כל מי שניסה אותה, אהב אותה. מחקר זה פותח ערוץ חדש לגמרי - גירוי מישושי במקום גירוי חזותי או שמיעתי.

מתוך- New Scientist

תרגום ועריכה: אנה רייזמן