מחקרים כבר הוכיחו כי יוגה אפקטיבית לטיפול בבעיות של חוזק, גמישות, שיווי משקל, הליכה, ריכוז, חרדה ודיכאון. כל אלה בעיות נפוצות בקרב אנשים עם טרשת נפוצה. חוקרים מהאוניברסיטה של מדינת קליפורניה ביקשו לבחון כיצד תרגולי יוגה משפיעים על אנשים עם טרשת נפוצה.

המחקר הקטן, שממצאיו פורסמו בכתב העת International Journal of Yoga Therapy, נערך בקרב 24 אנשים עם טרשת נפוצה שהשתתפו בתוכנית יוגה. התוכנית הורכבה מתרגולים מודרכים אינטנסיביים במשך ארבעה חודשים ואחריהם 17 שבועות של תרגול עצמאי בבית.

המתאמנים תרגלו אננדה - סוג קלאסי של יוגה המכוון להרמוניה בין הגוף, הרגש והמחשבה. התרגולים מכוונים יותר לחוויה הפנימית מאשר ליכולות האתלטיות.

לפני ואחרי התוכנית, החוקרים העריכו את היכולות הגופניות והפסיכולוגית של המשתתפים בתוכן: כוח, ניידות, יציבות, תפקודי הנשימה ואיכות החיים.

החוקרים מצאו כי בעקבות תרגול היוגה, חלו שיפורים משמעותיים בכוח, ביציבות ובתפקוד הנשימה. מגמה קלה של שיפור נצפתה גם בבריאות הנפשית ואיכות החיים של המתרגלים.

החוקרים מסכמים כי ליוגה אפקט חיובי על היכולות הגופניות ואיכות החיים של אנשים עם טרשת נפוצה. מחקרם מהווה תמיכה נוספת לחשיבות הפעילות הגופנית כחלק מהטיפול בטרשת נפוצה.

Int J Yoga Therap. 2013;23(2):27-38