טרשת נפוצה היא מחלה יקרה. חוקרים ביקשו להעריך את העלות הישירה והעקיפה של טרשת נפוצה למטופל בשנה בארה"ב ולהשוותה למחלות אחרות. לשם כך הם ערכו סקירת ספרות וניתחו את כל הנתונים שמצאו לגבי עלויות הבריאות של אנשים עם טרשת נפוצה.

המחקר, שממצאיו פורסמו בכתב העת Journal of Medical Economics, מצא כי סך עלויות הבריאות של אדם עם טרשת נפוצה נע בין 8,528 ל-54,244 דולר בשנה.

העלויות הישירות של המחלה (כמו תרופות, ביקורי רופא, אשפוזים ואביזרים) מהוות בממוצע 77% מעלויות הבריאות של אדם עם טרשת נפוצה. תרופות מרשם אחראיות לרוב העלויות הישירות. העלויות הלא-ישירות (כמו אובדן שעות עבודה, פרישה מוקדמת והוצאות הנלוות לנכות) נעו בין 1,896 ל-19,733 דולר בשנה.

בחלוקה לתתי קטגוריות בתוך מחלת הטרשת נפוצה, עלה הבדל משמעותי בין מהלכי המחלה: עלותו של מטופל עם מהלך פרוגרסיבי גבוהה פי 4 מעלותו של מטופל עם מהלך התקפי-הפוגתי. 

ממצא מעניין נוסף עלה מהמחקר - ההוצאות הרפואיות של מטופלים אשר נוטלים תרופות באופן קבוע הן קטנות יותר. עלויות הבריאות של מטופלים עם היענות מלאה לטיפול התרופתי, עומדות במהלך שנה על 3,421 דולר בממוצע, לעומת 5,179 דולר בקרב אלו שאינם משתמשים בתרופות באופן קבוע.

הוצאות הבריאות לאדם עם טרשת נפוצה גבוהות פי 7.5 בהשוואה לאדם ללא מחלה כרונית. בהשוואה להוצאות הבריאות הישירות במצבים כרוניים אחרים, טרשת נפוצה נמצאת במקום השני לאחר אי-ספיקת לב. במקום השלישי עומדת מחלת לב כלילית ובסדר יורד אחריה: דלקת מפרקים ניוונית, מחלת ריאות חסימתית כרונית, הפרעות נפשיות, סוכרת ואסתמה.

J Med Econ. 2013;16(5):639-47. doi: 10.3111/13696998.2013.778268