חוקרים מה-Mayo Clinic זיהו טיפול חדש לאנשים עם המחלה נוירומיאליטיס אופטיקה, המוכרת כ-NMO. נראה כי הטיפול עוצר את הפעילות הדלקתית בעצב הראייה וחוט השדרה. התרופה לא מאפשרת ריפוי מלא מהמחלה, אך מהמחקר עולה כי הטיפול הפוטנציאלי מאפשר תקופות ארוכות ללא התקפים. 

NMO היא מחלה הפוגעת במערכת העצבים המרכזית ולעיתים עלולה להיות מאובחנת בטעות כטרשת נפוצה. המחלה - המווכרת גם בשם דוויק - פוגעת לרוב בעצב הראייה וחוט השדרה, לכן בעת התקף יכולה להיפגע הראייה - בעין אחת או שתיהן, עשויים לחוש חולשה בגפיים, התכווצויות שרירים כואבות, איבוד תחושה ובעיות בתפקוד שלפוחית השתן או המעי.

ההתקפים ועמם הסימפטומים הם זמניים וחולפים, אך יכולים להיות גם חמורים במידה כזו שיגרמו לנזק קבוע. מחלת ה-NMO יכולה לפגוע בילדים מגיל שנתיים ועד זקנים בגיל 90. היא שכיחה יותר בקרב נשים וכיום הטיפול המקובל במחלה הוא באמצעות תרופות המדכאות את המערכת החיסונית.

במחקר הנוכחי השתתפו 14 מטופלים עם סימפטומים חמורים של NMO. אצל כל הנבדקים הייתה מחלה פעילה וקשה, כלומר שני התקפים במהלך ששת החודשים האחרונים או שלושה התקפים במהלך השנה האחרונה.

הנחקרים קיבלו eculizumab - תרופה המשמשת בדרך כלל לטיפול במחלות דם - בעירוי ורידי מידי שבועיים במשך שנה.

התוצאות הראו כי 12 מטופלים היו נקיים מהתקפים במהלך שנת הטיפול. 2 מטופלים חוו התקף אחד, שהוגדר כקל וכמעט שלא השאיר סימנים במוח בסריקת ה-MRI.

אלו תוצאות מעודדות, אך יש צורך גם במחקרי המשך בכדי לאושש יעילות טיפול זה. יש לציין כי המחקר לא עומד בקריטריונים של מחקר קליני מבוקר והוא מומן על-ידי חברת התרופות Alexion Pharmaceutical שמייצרת את התרופה eculizumab.

מתוך אתר ה- Mayo Clinic