מדיטציה תודעתית עשויה לשמש כלי יעיל במלחמה בחרדה, דיכאון וכאב. כך עולה מסקירת מחקרים חדשה שפורסמה בכתב העת JAMA Internal Medicine.

חוקרים מאוניברסיטת Johns Hopkins התבססו על מידע מ-47 מחקרים קודמים שכללו יותר מ-3,500 משתתפים כדי לבחון את ההשפעות של תרגול מדיטציה.

בכל המחקרים שנכללו בסקירה, נחקרים עם מצב מסוים – כמו דיכאון או חרדה (לרוב לא חמורים), כאב כרוני ומחלות שונות – חולקו באופן רנדומאלי לקבוצה שהחלה לתרגל מדיטציה וקבוצה שביצעה פעילות אחרת. מדובר במחקרים הנחשבים לאיכותיים ביותר. באופן טיפוסי תרגול המדיטציה במחקרים ארך כ-30-40 דקות ביום במשך כשמונה שבועות.

לאחר שהחוקרים ניתחו את הנתונים הם מצאו עדויות ברמת איכות בינונית לשיפור קל בתסמיני חרדה באנשים שתרגלו מדיטציה תודעתית, בהשוואה לאלה שעסקו בפעילות אחרת. המדיטציה התודעתית נקשרה גם להפחתת כאב.

בנוסף, החוקרים מצאו שיפור בתסמיני דיכאון בקרב אלה שתרגלו מדיטציה תודעתית. לדברי החוקרים, מדובר בהשפעה דומה לזו שנמצאה במחקרים אחרים לנוגדי דיכאון.

במדיטציה תודעתית (Mindfulness Meditation) המתרגל מתמקד ב"להיות נוכח ברגע" בצורה לא שיפוטית. החוקרים מסבירים כי רבים חושבים שמדיטציה משמעה ישיבה בשקט בלי לעשות כלום, אבל זה לא נכון. "מדיטציה היא תרגול פעיל של המוח להגברת מודעות" הם אומרים.

תרגולי המדיטציה במחקרים השונים היו קצרים יחסית ומומחים אומרים כי ייתכן שתרגול מדיטציה זמן רב יותר יוביל להשפעות גדולות יותר.

בסקירת הנתונים החוקרים לא מצאו עדויות להשפעה של מדיטציה על מצב הרוח, מנהגי האכילה, המשקל השינה ושימוש בחומרים ממכרים.

המדיטציה אינה תרופת פלא, אך מכיוון שאין לה תופעות לוואי וניתן לתרגל אותה במקביל לטיפולים אחרים שהאדם מקבל, החוקרים ממליצים לרופאים לשוחח עם מטופלים על תרגול מדיטציה.

JAMA Internal Medicine, online January 6, 2014