כאב
מנהלי קהילה
מובילי קהילה
מחקר: חמישית מכאבי הגב נותרים שנים ארוכות
חוקרים אפיינו ארבעה דפוסים של כאבי גב ומצאו: 18% מהאנשים עם כאבי גב כרוניים מדווחים על כאב עקבי במהלך תקופת מעקב שנמשכה 16 שנים. כמה מהסובלים מכאבי גב יחלימו עם הזמן?
כאבי גב הם הנפוצים ביותר שבכאבים באוכלוסייה המערבית, ובעיקר כאבי גב תחתון מהם סובלים לפי הערכות 80% מהאוכלוסייה הבוגרת בשלב כלשהו בחיים. כאבי גב עשויים בחלק מהמקרים להישאר לתקופה ממושכת ו/או להופיע באפיזודות חוזרות לאורך החיים ומהווים כיום סיבה מרכזית לאובדן ימי עבודה ונכות תעסוקתית.
עתה נמצא כי אצל כמעט אחד מכל חמישה אנשים שמפתחים כאב גב כרוני הכאב עלול להימשך שנים רבות - אפילו יותר מ-16 שנים, לפי מחקר מעקב חדש שבוצע בקנדה, וזאת חרף מגוון הטיפולים הנרחב שמוצע כיום להתמודדות עם כאבי גב – ובכללם תרופות, טיפולים פולשניים וטיפולים ברפואה משלימה.
צוות החוקרים ממכון קרמביל (Krembil) למחקר ורשת האוניברסיטאות לרפואה בקנדה בחן מדגם של 12,782 תושבים בקנדה מגיל 15 ומעלה במסגרת מעקב שנמשך משנת 1994 עד 2011 כחלק ממחקר מעקב רפואי נרחב במדינה (NPHS, קיצור של National Population Health Survey). המטופלים רואינו אחת לשנתיים, וסיפקו מידע לאורך השנים לחוקרים על מעמד סוציו-אקונומי, השכלה, פעילות גופנית, תחלואה נלווית ב-16 מחלות כרוניות שונות, כאבים, מצב נפשי, נכויות ושימוש בתרופות ובשירותי בריאות.
קרוב למחצית מהנבדקים (45.6%) העידו על כאב גב לפחות פעם אחת בתקופת המעקב, ואלו נטו יותר להיות עם עודף משקל או השמנת יתר, לעשן סיגריות, לסבול ממחלות כרוניות נלוות – בעיקר דלקות מפרקים, דיכאון, יתר לחץ דם ומיגרנה, וכן לעסוק בפעילות יומיומית הדורשת מאמץ פיזי כלשהו. 14.1% דיווחו על כאב גב בתחילת המחקר ו-19.5% בסוף תקופת המעקב.
ארבעה דפוסים אופייניים
מכלל הנבדקים שהעידו על כאבי גב במרוצת השנים – זוהו ארבעה דפוסים של כאבי גב אופייניים:
18% מהנבדקים עם כאבי גב העידו על כאבים מתמשכים שאינם פוסקים ונותרו לאורך כל או רוב 16 שנות המעקב (דפוס עקבי) – כשכאבי גב אלה היו אופייניים בעיקר לגילי 54-45 שנים.
28.1% העידו על כאבים שהתגברו בהדרגה לאורך שנות המחקר (דפוס מתפתח) כשכאבים אלה היו אופייניים בעיקר בגילי 64-55.
20.5% העידו כי הכאבים הלכו ודעכו לאורך תקופת המחקר וכי הם נמצאים למעשה בהחלמה/ ריפוי מכאבי הגב (דפוס מחלים).
33.4% דיווחו על כאבי גב אקראיים שמופיעים באופן מזדמן במשך תקופת המחקר (כאב שמופיע מדי פעם) וכאבים אלה הופיעו בעיקר בגילי 44-35.
השימוש בתרופות ובשירותים רפואיים היה גבוה ביותר בקבוצת הנבדקים עם כאב עקבי, נמוך יותר בקרב נבדקים עם כאבי גב מתפתחים, נמוך עוד יותר בקרב נבדקים שמעידים על החלמה מהכאבים ונמוך במיוחד בקרב נבדקים עם כאבים אקראיים.
לאנשים עם השמנת יתר הייתה נטייה גבוהה יותר ב-73% להשתייך לקבוצת הנבדקים עם כאב גב עקבי, ונטייה גבוהה ב-25% להשתייך לקבוצת הנבדקים עם כאב גב מתפתח ועם כאב גב שמופיע מדי פעם. מעשני סיגריות נטו לפתח כאבי גב בכל ארבעת הדפוסים שהוגדרו במחקר, בהשוואה לאנשים לא מעשנים.
מגבלות המחקר
למחקר מספר מגבלות. החוקרים שפרסמו את ממצאיהם בגיליון ינואר 2019 של כתב העת Arthritis Care & Research מציינים כי אחת ממגבלות המחקר היא שימוש בדיווחים עצמיים של הנבדקים בראיונות, ומגבלה נוספת היא האפשרות ל"הטיית בחירה" שנובעת מכך שנבחרו למחקר רק נבדקים שהתמידו במפגשי המעקב עם החוקרים, ויתכן כי אלו מראש נבדקים שנוטים יותר למצבים כרוניים כמו כאבי גב, שיש להם עניין רב יותר במעקב רפואי לתקופה ממושכת.
החוקרים קובעים כי נדרשים מחקרים נוספים כדי להעריך האם ארבע הקבוצות שהמחקר מאפיין מצביעות על ארבעה סוגים שונים ונפרדים של כאבי גב (אבחנות שונות), באופן שיכול להוביל לפיתוח רפואה מונעת וטיפולים ייעודיים לכל סוג בנפרד.