מחקרים הראו שאנשים עם חברים רבים וקשרים חברתיים איכותיים, חיים יותר שנים. מחקר חדש הראה שזה המצב גם אצל קופים, מה שמחזק את ההשערה שלחברות והשפעותיה שורש אבולוציוני עתיק.

לא קל לעקוב אחר חברותיות ותמותה בקרב בעלי חיים, ובכל זאת נאספו מעט עדויות בנושא, כמו למשל שלסוסות עם מעט קשרים חברתיים יש תמותת סייחים גבוהה יותר בלידה וכך גם בקרב נקבות הבבון.

במחקר הנוכחי בדקו את הקשר בין אריכות חיים ובין איכות ויציבות הקשרים החברתיים בקרב בבונים בשמורה בבוטסואנה. במשך למעלה משבע שנים החוקרים עקבו אחר 44 נקבות בבון ותיעדו את קשריהן עם הקופות האחרות.

הקופות סווגו לשלוש קבוצות על פי איכות ויציבות הקשרים החברתיים שלהן. בנות הקבוצה הכי פחות חברתית חיו 7-18 שנה, בנות הקבוצה האמצעית מבחינת איכות הקשרים החברתיים חיו 9-25 שנה ואילו בנות הקבוצה הכי חברתית חיו כולן למעלה מ- 10 שנים וחלקן היו עדיין בחיים כשהמחקר פורסם.

גם בבני אדם נמצא כי לקשרים חברתיים השפעות מרחיקות לכת על הבריאות הפיזית והנפשית. בין היתר נמצא כי לאנשים ללא קשרים חברתיים יש סיכוי מוגבר ללחץ דם גבוה, להפרעות שינה ולקצב החלמה איטי. המחקר החדש מראה שלצורך ליצור קשרים חברתיים קרובים וממושכים יש היסטוריה אבולוציונית עמוקה.

כעת נשאלת השאלה- האם האפקט של קשרים חברתיים על הבריאות רלוונטי גם לרשתות חברתיות וירטואליות?

Current Biology, 01 July 2010
 

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט