ידוע כי ההתפתחות של מחלות נוירולוגיות כגון טרשת נפוצה ומחלת האלצהיימר קשורות לרמות המיאלין – החומר שמבודד ומגן על סיבי העצב בגופנו, אם כי סיבת המקור למצבים אלו נותרה עדיין לא ברורה. כעת, חוקרים ב- IBEC גילו קבוצה חדשה של חומרים המתקשרים לרצפטורים המשפיעים על המיאלין, אשר יכולים להאיר את עיננו לגבי חוסר האיזון בייצור או בשינוי של החומר.

בעקבות פציעה במבוגרים, קשה לגוף לשקם ו"להצמיח מחדש" אקסונים שנפגעו: העיכוב הזה נוצר בשל myelin-associated inhibitors MAIs ("מעכבי המיאלין"). בכדי לבחון נושא זה, החוקרים בחנו אקסונים, ליגנדים ורצפטורים במערכת העצבים המרכזית, במטרה למצוא את הגורמים לעיכוב בשיקום הפציעות.

שחרור ממעכבי המיאלין יכולים לשפר את השיקום העצמי של תאי העצב. קבוצת החוקרים מצאה שחסימה של רצפטורים כגון: NgR1, p75(NTR), TROY, Lingo-1 , PirB, מונעים את העיכוב שהיה והפריע להמשך הגדילה של האקסונים ושיקום סיבי עצב שנפגעו.

אלמנטים נוספים הקשורים לנתיב מעכב המיאלין עדיין אינם ידועים, אך הזיהוי והאפיון של התפקידים והפונקציות, של חלק מן המולקולות המעכבות, תורמות לתחום מחקר שיקום תאי העצב שנמצא במרכז המדע כבר מספר שנים. מעבר לכך, מידע נוסף שנאסף מחוץ למערכת העצבים המרכזית הראה כי לחלבונים שזוהו יש תפקידים נוספים בגופנו מלבד עיכוב צמיחת המיאלין.

מתוך ה- ScienceDaily

לגישה אל תקציר המאמר לחצו כאן.

תרגום ועריכה: ערן ברקוביץ'.