מחקר חדש מצא כי מטופלים עם דיכאון קליני שמצבם אינו משתפר בתגובה לתרופות נגד דיכאון מסוג SSRI, עשויים לחוות שיפור במצבם כאשר הטיפול התרופתי משולב עם תוסף של L-methyl folate, המופק מחומצה פולית. כך עולה ממחקר חדש שהוצג בכנס השנתי של איגוד הפסיכיאטרים האמריקאי. 

נוירולוגים חשדו כבר זמן רב כי בקרב הסובלים מדיכאון עמוק (קליני/ מז'ורי) הגוף מתקשה לפרק חומצה פולית (ממשפחת ויטמיני B) לחומר הביו-אקטיבי L-methyl folate, צורה פעילה היכולה, דרך מחזור הדם, לעבור את מחסום המוח - סוג של "פילטר" המבודד את המוח ומערכת העצבים משאר הגוף.

תפקידו של ה- L-methyl folate, התוצר של החומצה הפולית, הוא לווסת את רמות החומרים הכימיים במוח כמו הסרוטונין והנוירואפניפרין, חומרים שמשפיעים על מצב הרוח של האדם.

מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת מֶסֶצ'וּסֶטְס הראה כי נטילת L-methyl folate בכדורים ביחד עם תרופה נגד דיכאון מעלה באופן משמעותי את הסיכוי שנוגד הדיכאון ישפיע. מאחר ו- 70% מהסובלים מדיכאון מז'ורי אינם מגיבים בהקלה מלאה לתרופה אנטי דיכאונית אחת, העובדה שויטמין משפר את השיעורים הללו היא חשובה מאוד.

המחקר נערך על 148 מטופלים עם דיכאון, שטיפול באמצעות תרופות SSRI לא שיפר את מצבם. בניסוי הראשון המטופלים קיבלו 7.5 מ"ג ליום של L-methyl folate במשך 30 יום, ואז קיבלו 15 מ"ג כל יום במשך תקופה של 30 ימים נוספים, או לחילופין קיבלו תרופות דמה (פלצבו) בשני שלבי הניסוי. בעוד שבשלב הראשון בו קיבלו המשתתפים מינון של 7.5 מ"ג, לא היה הבדל בשיפור בין הקבוצה שקיבלה את התוסף האמיתי לקבוצה שקיבלה פלצבו, 24% מהמטופלים שקיבלו בשלב השני של הניסוי 15 מ"ג L-methyl folate, הראו תגובה לטיפול, בהשוואה ל- 9% בקבוצת הפלצבו.

ניסוי שני בו השתתפו 75 מטופלים, נערך באופן זהה רק עם 15 מ"ג L-methyl folate בשני שלבי הניסוי.  37% מהמטופלים בתוסף הגיבו לטיפול התרופתי, בהשוואה ל- 18% בקבוצת הפלצבו.

מאחר ול- L-methyl folate אין תופעות לוואי ידועות, הגיוני שכל מי שמשתמש בנוגדי דיכאון ממשפחת ה- SSRI, ייטול גם אותו. תרופות מהמשפחה הזו עובדות על השלב בו חלק מהסרוטונין שמשחרר תא אחד לעבר התא האחר, נספג אצל התא המקורי בחזרה. התרופה האנטי דיכאונית גורמת לכך שיותר סרוטונין נשאר במרווח הסינפטי בין תאי המוח. נראה שה- L-methyl folate מסייע לתהליך הזה.

מה שברור זה שה- L-methyl folate לא מהווה תחליף לתרופה אנטי דיכאונית אלא מסייע לה. גם טיפול מול אור חזק המשולב יחד עם נוגדי דיכאון מסייע להשפעת התרופה האנטי דיכאונית, כמו גם טיפולים באמצעות מגנטים באזורים מסוימים במוח.

כיום יש לפסיכיאטרים כלים משולבים למלחמה בדיכאון העמוק, ביניהם פסיכותרפיה, תרופות, אור חזק, מגנטים ו- L-methyl folate. קיימים טיפולים נוספים, אולם באלה שהוזכרו, לא ידוע על תופעות לוואי.

2011 (Annual Meeting of the American Psychiatric Association (APA

תרגום ועריכה: יעקב ברמץ