לילדות ונשים צעירות שמקבלות כמויות גדולות של ויטמין D דרך התזונה ותוספי מזון, סיכון נמוך בחצי לסבול משברי מאמץ, בהשוואה לבנות שמקבלות כמויות קטנות של הוויטמין. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.

שברי מאמץ הם סדקים קטנים או שברים בעצם, שבאופן טיפוסי נוצרים באנשים שמבצעים פעילות גופנית בעצימות גבוהה כמו ריצה או התעמלות קרקע בתדירות גבוהה. השברים מדאיגים במיוחד בנערות מכיוון שחוזק העצמות בגיל זה קשור לאוסטיאופורוזיס ולפציעות חמורות בשלב מאוחר יותר בחיים.

החוקרים חשבו כי תזונה עשירה בסידן עם מוצרי חלב רבים עשויה להגן על בנות משברי מאמץ. אבל המחקר החדש מראה כי רמות הוויטמין D הן אלה שקשורות להפחתת שברי המאמץ – לא סידן.

יחד עם זאת, הממצאים לא מוכיחים כי הוויטמין מונע שברים, מאחר וייתכן שהיו הבדלים אחרים בין הבנות שצרכו כמויות גדולות של ויטמין D לאלה שצרכו מעט, שהחוקרים לא יכלו למדוד ולנטרל את השפעתם.

במסגרת המחקר החוקרים מבית החולים לילדים בבוסטון עקבו אחר כמעט 7,000 בנות שבתחילת המחקר היו בנות 9 עד 15 שנים. הם שאלו אותן מידי שנה, בין השנים 1996-2001, על מנהגי האכילה הטיפוסיים שלהן והשימוש שלהן בתוספי מזון. בהתבסס על מידע זה, החוקרים חישבו כמה ויטמין D כל נערה צרכה ביום טיפוסי.

בשנת 2004 אמותיהן של הבנות נשאלו אם אובחנו אצל הבנות שברי מאמץ החל משנת 1997. במהלך 7 שנות מעקב, כ- 4% מהבנות סבלו משברי מאמץ, רובן עסקו בפעילות גופנית בעצימות גבוהה לפחות שעה בכל יום.

ניתוח הממצאים העלה כי לא קיים קשר בין כמות הסידן שהבנות והנשים הצעירות צרכו בתזונה והסיכון לשברי מאמץ. יחד עם זאת, בנחקרות עם הצריכה היומית הגבוהה ביותר של ויטמין D הסבירות לשברי מאמץ הייתה נמוכה בחצי מאשר בבנות שצרכו את הכמות הנמוכה ביותר. ההשפעה של צריכת כמויות גדולות של ויטמין D על הסיכון לשברי מאמץ הייתה גדולה במיוחד בקרב בנות שעסקו בפעילות גופנית כמו ריצה או התעמלות קרקע לפחות שעה ביום.

החוקרים מספרים כי הממצאים הפתיעו אותם, מאחר וידוע כי סידן חשוב לבריאות העצם. הם מבהירים כי הממצאים לא מעידים על כך שסידן אינו חשוב. לדבריהם, המחקר מוסיף לעדויות הקיימות שמראות כי נערות בגיל ההתבגרות ונשים צעירות צריכות להקפיד במיוחד על צריכת ויטמין D.

המגבלה הגדולה ביותר של המחקר היא שהחוקרים לא השמשו במידע על רמות הויטמין D בדם, שתלויות רק באופן חלקי בתזונה ובתוספי מזון.

Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, online March 5, 2012