חוקרים מאוניברסיטת ויסקונסין גילו טיפול לטרשת נפוצה המבוסס על ויטמין D, אשר יכול לעצור ואף לשפר את מהלך המחלה. עד עתה נוסה הטיפול במודל של טרשת נפוצה בעכברים.

הטיפול דורש מנה אחת של קלציטריול - ההורמון הפעיל המופק מוויטמין D, ולאחר מכן נטילת תוספי ויטמין D באופן שגרתי. הפרוטוקול הטיפולי ותוצאותיו תוארו בכתב העת המדעי Journal of Neuroimmunology.

"כל העכברים הלכו והשתפרו. ככל שצפינו בהם יותר, כך הם השיגו יותר ויותר תפקודים נוירולוגים חדשים שהשתקמו" תיארה פרופ' קולין האייס, החוקרת הראשית.

מחקרים קודמים קשרו בין רמות של ויטמין D לסיכון לפתח טרשת נפוצה. פרופ' האייס חוקרת את "השערת הוויטמין D" מזה 25 שנה, מתוך מטרה ברורה - לפתח טיפול יעיל למחלה.

במחקר הנוכחי, החוקרים השוו את הטיפולים המבוססים על ויטמין D לטיפולים שגרתיים לטרשת נפוצה, בהם גם סטרואידים. בכל ההשוואות, הטיפול המבוסס על ויטמין D היה יעיל יותר, גם כטיפול אקוטי להתקף טרשת נפוצה וגם כטיפול שגרתי למניעת התקפים.

מכיוון שלטיפול בקלציטריול תופעות לוואי מסוכנות, וודאי בטיפול ממושך, הגיע צוות המחקר לשילוב בין מנה אחת ראשונית של קלציטריול ולאחריו תוספים של ויטמין D. החוקרים מדווחים על שיפור בקרב 100% מהעכברים במחקר שקיבלו שילוב זה.

החוקרים משערים כי הטיפול הראשוני בקלציטריול מביא להרס התאים האוטואימוניים - תאי מערכת החיסון אשר תוקפים את מעטפת המיאלין במוח וחוט השדרה, מה שעומד מאחורי המחלה, ושהטיפול המתמשך בתוספי ויטמין D מונע את היווצרותם של תאים אוטואימוניים חדשים.

ממצאים מבטיחים אלו הושגו בקרב עכברים וכעת החוקרים עוברים לניסויים בבני אדם. הם מבהירים כי ישנה תקווה וחלום, עם תמיכה מדעית, לטיפול עתידי יעיל ופשוט לטרשת נפוצה. אך יידרשו בדיקות וניסויים רבים טרם יאושר הטיפול לאנשים עם טרשת נפוצה.

Journal of Neuroimmunology Volume 263, Issue 1 , Pages 64-74, 15 October