נשים אשר סובלות מבולמיה, כאשר הושוו לקבוצת ביקורת של נשים בריאות, הראו פעילות מוחית אחרת בזמן ביצוע משימה שדרשה ויסות-עצמי. אב-נורמליות זאת עשויה להסביר התנהגות אימפולסיבית כגון בולמוסים.

רקע:

במחקר השוו 20 נשים אשר סובלות מבולימיה עם 20 נשים בריאות. הראו לכל אחת סידרה של חצים על גבי מסך מחשב. המשימה היתה לזהות את הכיוון אליו החץ מצביע. במהלך ביצוע המשימה החוקרים צפו בפעילות המוחית של הנבדקות בעזרת טכניקה של הדמיה מוחית שנקראת fMRI.

אנשים בדר"כ מבצעים את המשימה בקלות כאשר החץ מורה לכיוון של הצד שבו נמצא החץ - חץ בצד שמאל של המסך מורה שמאלה - ומבצעים באופן איטי יותר ועם יותר טעויות כאשר יש חוסר התאמה. במקרים אלה, מבוגרים בריאים מפעילים תהליכי ויסות-עצמי במוח בכדי למנוע תגובה אוטומטית ובכדי למקד תשומת לב בפיענוח המידע הקונפליקטואלי. 

תוצאות:

 תוצאות המחקר הראו שהנבדקות שסבלו מבולימיה היו יותר אימפולסיביות במשימה, הגיבו מהר יותר ועשו יותר טעויות כאשר הוצג המידע הקונפליקטואלי.

גם הדפוסים של הפעילות המוחית היו שונים. גם כאשר הם ענו נכון נוכח המידע הקונפליקטואלי, נבדקות אשר סובלות מבולימיה בדר"כ לא הראו פעילות מוחית באותה רמה של נבדקות בריאות באיזורי המוח שאחראיים על ויסות עצמי. נשים שהיו במצבים החמורים ביותר של ההפרעה הראו הכי פחות פעילות מוחית של ויסות - עצמי ועשו הכי הרבה טעויות. 

דפוס שונה של פעילות מוחית עשוי להיות מונח ביסוד הויסות העצמי הלקוי ובעיות של שליטה-עצמית אצל נשים אשר סובלות מבולימיה. 

www.nimh.nih.gov/science-news/2009/impaired-brain-activity-underlies-impulsive-behaviors-in-women-with-bulimia.shtml