כל כך הרבה שנים אנחנו מנסים להתמודד עם מגפת ההשמנה ודי בלי הצלחה, זה לא מפליא לכן שהחוקרים מבינים שיש כאן מארג כוחות מורכב שמנתב את הגוף להשמנה.

חוקרים מאוניברסיטת אילינוי החליטו לגייס כוחות ממספר תחומים כדי לשקף את הבעיה של השמנת ילדים יותר נכון.

בין הגורמים הקשורים להשמנת הילדים נמצא גורמים ביולוגיים, גורמים נפשיים וגורמים סביבתיים.
החוקרים מהתחומים השונים אספו ואוספים נתונים מכ- 400 משפחות על מנהגי אכילה וההתנהלות בסביבה ובזמן וזאת כדי להציע דרכים לעצור את השמנת הילדים.

אמנם החוקרים לא מתיימרים לארגן את כל המשתנים הרלבנטים במודל המוצע, אבל הם כן בנו מודל אקולוגי Six Cs שיבחן את בעית השמנת הילדים מ- 6 זויות וזאת ברמת התא, הילד, השבט (או המשפחה), הקהילה, הארץ והתרבות.

מהסתכלות מעבר לרמת התא ניתן לחלק את ההשפעות על ההשמנה ל- 3 איזורים: התזונה, התנועה והמאפיינים האישיים המושפעים מהמשאבים העומדים לרשות הילד, להזדמנויות ולהרגלים.
ההסתכלות ברשת המשתנים יכולה לפיכך לתרום להצעות לניהול ההשמנה ביעילות.
למשל, אם רוצים להשפיע על הילד לאכול יותר נכון כדאי להשפיע על התקשורת לנהל מבצע שישפיע על משפחות לאכול יותר ירקות ופירות. לעומת זאת אם רוצים לקדם הזדמנויות כדאי אולי להוסיף יותר מסלולי אפניים בשכונה.

ברמה התאית אפשר לראות כי ל- 30-40% מהאוכולוסיה, מרכיבים גנטיים המעמידים אותם בסיכון מוגבר להשמנה, חוקרי הגנטיקה אוספים מהאוכלוסיה הנבדקת דוגמאות רוק למיפוי הגנטי.
חוקרי הסביבה ממפים איזה חנויות מזון יש, מה נמכר בהן ואיפה הן ממוקמות. כמו כן ממפים כמה איזורים ירוקים יש בשכונה ומה האופציות למשחקים ולפעילויות בחוץ.

נתונים נוספים שיאספו יהיו מה ה- BMI של הגרים בשכונה כמו גם מה דעתם על ערכי ה- BMI או האם ילדים נוהגים לאכול מנות נוספות בארוחה, האם יש הבדלי בין מקסיקנים לכושים, האם הילדים הונקו בילדותם.

כל הנתונים יאספו ויבדק הקשר שלהם להשמנה וגם באיזה גיל, השפעת חלק מהגורמים השונים משתנה עם הגיל.

החוקרים מקוים שהאינטראקציה בין מיגוון הנתונים שיאספו על ידי החוקרים השונים תוביל לתובנות חדשות במניעת השמנת הילדים.

Child Development Perspectives, 2011, 5 (1), 50-58
 

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט