זהו המחקר הראשון שגילה כי חומרת הקשיים הקוגניטיביים בטרשת נפוצה בילדים יכולה להיות שונה בין ילדים שחורים ללבנים. התוצאות מספקות תובנות שיוכלו לאפשר זיהוי וטיפול מותאם באופן אישי לילדים הסובלים מטרשת נפוצה.

"איננו מבינים עדיין את הסיבות הביולוגיות, אך השורה התחתונה היא שהאופציות הטיפוליות צריכות להיבחן מחדש ולהיות אגרסיביות יותר, בעיקר בקרב המטופלים השחורים, בכדי לשמור על איכות חייהם זמן ארוך ככל שניתן", כך אמר הפסיכולוג קלי רוז.

על אף שטרשת נפוצה בילדים אינה שכיחה בהשוואה למבוגרים, המחלה יכולה לפגוע יותר ביכולות הקוגניטיביות בילדים מכיוון שמערכת העצבים שלהם עדיין מתפתחת.

צוות המחקר ניתח 42 הערכות קוגניטיביות של ילדים עם טרשת נפוצה, 20 שחורים ו- 22 לבנים. לאחר ששלטו החוקרים במשתנים מתערבים כגון מצב סוציו-אקונומי ורמת ההשכלה, מצאו החוקרים כי ילדים שחורים עם טרשת נפוצה נמצאים בסיכון גבוה יותר בהשוואה לילדים לבנים לפתח קשיים קוגניטיביים בתחומי השפה וחלוקת קשב (כלומר היכולת לבצע מספר מטלות במקביל).

"השונות בהשפעה של המחלה על ילדים בהינתן הגזע שלהם דומה למחקרים שבוצעו במבוגרים עם טרשת נפוצה, גם שם מצאו שישנם מספר פונקציות הנפגעות יותר בקרב מבוגרים שחורים עם טרשת נפוצה", אמרה פרופ' ג'ין נס.

"בין אם זה שינוי הטיפול בטרשת נפוצה, הוספת טיפולים נוספים או עבודה במקביל למערכות בבית הספר ליצירת תוכנית לימודים מותאמת, תוצאות המחקר צריכות לשנות את הדרך בה אנו מסתכלים ועוזרים לילדים עם טרשת נפוצה ולמשפחותיהם להתמודד עם המחלה" סיכם ד"ר ג'ו אקרסון.

מתוך ה- UAB

תרגום ועריכה: ערן ברקוביץ'.