אנשים שמנים צריכים כיום להתמודד עם סטיגמה חברתית בכל מקום בו הם מטיילים בעולם, תודות להתפשטות המהירה של סטריאוטיפים שליליים מהמערב. חוקרים אמריקאיים מצאו כי זה קורה אפילו באזורים שבעבר תושביהם תפסו גוף שמנמן באור חיובי או לפחות ניטרלי.

צוות אנתרופולוגים מאוניברסיטת אריזונה אספו וניתחו מידע על תפיסות תרבותיות של גוף גדול, השמנה והשמנת יתר ממקומות שונים ביניהם סָמוֹאָה (מדינת איים בדרום האוקיינוס השקט), מקסיקו, פרגוואי, ארצות הברית, בריטניה, טנזניה, איסלנד, ארגנטינה, פּוּאֶרְטוֹ רִיקוֹ וניו-זילנד.

בכל אחד מהמקומות תושבים התבקשו להגיב לסדרת הצהרות תרבותיות. החוקרים השתמשו בהצהרות חיוביות ושליליות כגון "אנשים שמנים הם עצלנים" או "אישה גדולה היא אישה יפה".

החוקרים שביצעו מחקרים דומים בתחילת שנות ה- 90, כשאזורים כמו סמואה או פוארטו-ריקו היו סובלניים להשמנה, הופתעו לגלות עד כמה נפוצות הסטיגמות לגבי השמנה כיום בעולם.

באמצעות גישה אנתרופולוגית מיוחדת המכונה אנליזת קונצנזוס, הקבוצה מצאה שהנשאלים באזורים השונים חלקו את אותן השקפות שליליות כלפי אנשים בעלי עודף משקל או השמנת יתר. בין הרעיונות המרכזיים שהופיעו בתרבויות השונות היו התפיסה שהשמנה היא מחלה ושהיא תוצאה של חולשה אישית וחברתית.

עוד מצאו החוקרים כי הסטיגמה לגבי השמנים הייתה הגבוהה ביותר דווקא בחלק מהמקומות בהם ציפו שהשמנה תתקבל באופן הטוב ביותר. רמות סטיגמת ההשמנה הגבוהות ביותר במחקר נמצאו בפרגוואי, אחריה בסמואה. הרמות הנמוכות ביותר של סטיגמה היו בטנזניה. באופן מפתיע, ארצות הברית דווקא הייתה אחד המקומות בהם נמדדה הסטיגמה הנמוכה ביותר.

החוקרים משערים שבאזורים בהם אנשים החזיקו בעמדות השליליות במשך תקופה ארוכה יותר, ייתכן שאנשים פיתחו נורמות חברתיות לגבי החשיבות שבהסתרת העמדות שלהם שנחשבות לא מנומסות.

למידע נוסף באתר אוניברסיטת אריזונה

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה