הרופאים מקווים כי תאי הגזע יסייעו לחידוש העצבים הפגועים בחוט השדרה לפני שהנכות הופכת להיות קבועה.

אנשים רבים כבר טופלו בתאי גזע שמקורם ברקמות בוגרות, כגון מח עצם, אבל הניסוי הנוכחי הוא הראשון מסוגו שעוסק בתאים שמקורם בעובר אנושי והתאים שלו יכולים לגדול לכל סוג של תאי הגוף.

מתנגדי השיטה, קבוצות נגד הפלות, יוצאים נגד הטיפולים מכיוון שתאי גזע עובריים hESCs ניתן בדרך כלל להשיג רק על ידי השמדת עובר אנושי. לעומתם, התומכים מציינים כי לתאים אלה יש פוטנציאל עצום לטיפול במחלות רבות ולהביא להתחדשות רקמות הגוף השונות.

למרות עיכובים רבים שעצרו את התהליך, המטופל המשותק הראשון טופל בתאי הגזע העבוריים במרכז שפרד  Shepherd Center באטלנטה בניסוי קליני של חברת Geron. השלב הראשון, phase 1, של הניסוי נועד להעריך את הבטיחות והסבילות של הטיפול ב-GRNOPC1 בחולים עם פגיעה חזית שלמה בחוט השדרה (T3-T10 Asia A). כדי להשתתף בניסוי, החולים צריכים להיות עם פגיעה "טרייה" וההזרקה של תאי גזע עובריים נעשית בין 7-14 ימים מרגע הפציעה. 

מנתחים הזריקו מיליוני תאים לתוך אתר הפציעה באמצעות מחט עדינה, בתקווה שהתאים ימריצו לצמיחה מחודשת של העצבים שנפגעו. חולדות משותקות שטופלו בתאים עובריים הראו התאוששות מוטורית כחודש לאחר ההזרקה.

דוברת מרכז שפרד אמרה כי כל הפרטים של האדם שעבר את ההזרקה חסויים לעת עתה, כולל מינו, גילו ואופן הפציעה.

זה מרגש מאוד, אולם חשוב מאד להבין כי מטרת הניסוי בשלב הזה הוא קודם כל להבטיח כי שום נזק לא נגרם למטופלים שמקבלים את הטיפול. .מדובר בדרך אבן משמעותית במסע לקראת מציאת ריפוי למצבים רפואיים ומחלות רבות שנחשבו עד כה לחשוכות מרפא. מיליוני אנשים ממתינים לתוצאות הניסוי בציפייה ותקווה רבה.

מידע נוסף על הניסוי ניתן לקבל כאן

מתוך-NewScientist

תרגום ועריכה: אנה רייזמן