היריון בסיכון הוא היריון חריג שמציב בסיכון את האם ההרה או את היילוד במהלך ההיריון ו/או הלידה. לפי הערכות, כ-6% עד 8% מההריונות מוגדרים "בסיכון" על רקע מספר נרחב של תופעות, ובין השאר רעלת היריון ויתר לחץ דם בהיריון, סוכרת הריונית, אנמיה או זיהום בהיריון, למשל בחיידק סטרפטוקוק B או בנגיף CMV. חלק מגורמי הסיכון לסיבוכים בהיריון גנטיים ומאפיינים משפחות מסוימות, וחלקם סביבתיים.

בשנים האחרונות מתחדד הצורך לחקור את ההשפעות ארוכות הטווח של הריונות בסיכון על האם והיילוד. בין השאר, אצל האישה ההרה נמצא כי סוכרת הריונית מעלה את הסיכון להתפתחות סוכרת בשנים הבאות, וכן קשורה בסיכון מוגבר לסוגים מסוימים של סרטן, למשל בקיבה ובבלוטת התריס; התגלה אבחון של רעלת היריון מעלה את הסיכון בעתיד למחלת כליות כרונית; והתברר כי שורה ארוכה של סיבוכים אפשריים בהיריון כמו גם לידת מת – מעלים את הסיכון למצוקה נפשית מתמשכת, לרבות דיכאון, חרדה ופוסט טראומה.

עתה מצאו חוקרים מנורבגיה קשר נוסף בין הריונות בסיכון לבין הסיכויים של האישה לפתח בהמשך החיים סיבוכים לבביים קטלניים.

סיכון גבוה פי 23

החוקרים  מאוניברסיטת ברגן והמכון הנורבגי לבריאות הציבור (NIPH), לצד חוקרים אמריקאים, התמקדו בבחינת הקשר בין הרקע ההריוני של נשים בשנות ה-40 לחייהן לבין הסיכון שלהן לתמותה ממחלות לב וכלי דם בהמשך החיים. מחקרים קודמים כבר רמזו על קשר בין סיבוכים בהיריון למחלות לב, אך התמקדו בסיבוכים בודדים, כמו רעלת היריון בלבד, וכן התמקדו ברובם בהשפעות של סיבוכים בהיריון אחד, ולא בחנו לעומק את היסטוריית ההריונות בעבר.

בעבודה הנוכחית נבחנה במלואה ההיסטוריה ההריונית של נשים תושבות נורבגיה על פי רישומי נתונים במאגרי בריאות במדינה בין השנים 1967 ל-2020. נותחו נתונים אודות 854,442 נשים שנולדו לאחר שנת 1944 שהיו בהיריון וחיו לפחות עד גיל 40. המחקר אסף נתונים רפואיים על הנבדקות עד הגיען לגיל 69.

נמצא כי הקבוצה עם שיעור התמותה ממחלות לב וכלי דם הנמוך ביותר הייתה של נשים עם שלוש הריונות ללא סיבוכים הריוניים. בהשוואה לקבוצה זו, ככל שהנשים עברו יותר הריונות בסיכון – כך נמצא כי הסיכון לתמותה קרדיו וסקולארית עלה, עד שהגיע לשיא של סיכון גבוה עד פי 23 לנשים שעברו ארבעה הריונות בסיכון.

בהתבסס על היסטוריית ההריונות, נמצא כי בגיל 40 היו כחמישית (19%) מהנשים בסיכון מוגבר לתמותה ממחלות לב וכלי דם על רקע סיבוכים הריוניים, סיכון הגבוה פי 2.5 עד 5 בהשוואה לנשים שעברו הריונות בטוחים.

החוקרים מסכמים כי "היסטוריית ההיריון בגיל 40 קשורה בנטייה לתמותה ממחלות לב וכלי דם, ונדרשים מחקרים נוספים כדי להעמיק את ההבנה על קשר זה".

המחקר נתמך על ידי מענקים מטעם רשות המחקר האירופית (ERC) ומטעם המכון הלאומי לבריאות בארה"ב (NIH) והמכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה (NIEHS), וממצאיו מדווחים בגיליון מארס 2024 של כתב העת JAHA של איגוד הלב האמריקאי (AHA).

סיכונים גם ליילודים

"הרקע הרפואי הקשור להריון (היסטוריית ההיריון) הוא סיפור ייחודי של בריאות האישה, זמין ללא עלות, ורלוונטי לסיבת המוות השכיחה ביותר העומדת בפני נשים – מחלות לב וכלי דם", אומרת פרופסור ליב גרימסטוודט קוולוויק (Kvalvik) מהמחלקה לבריאות הציבור הגלובלית באוניברסיטת ברגן בנורבגיה, החוקרת הראשית.

ממצאי המחקר מספקים נדבך נוסף בידע המצטבר על גורמי הסיכון למחלות לב וכלי דם, שחלקם גנטיים וחלקם סביבתיים כאמור. כיום כבר התבסס הידע בדבר קשר בין סיבוכים בהיריון למחלות לב וכלי דם אצל היילוד, כאשר מומים לבביים מולדים עשויים להתפתח על רקע מצוקה עוברית. לפי מטה אנליזה מסין, שפורסמה באוגוסט 2021 בכתב העת Journal of Affective Disorders, לחץ נפשי מוגבר במהלך ההיריון מעלה פי 2.11 את הסיכון למומי לב בעובר, ואירועים במהלך ההיריון שמלווים במתח נפשי מגדילים ב-86% את הסיכון למומים אלה.

בינואר 2024 דיווחו חוקרים אמריקאים מהאוניברסיטה של מדינת אוהיו בכתב העת American Journal of Obstetrics and Gynecology, כי מצאו שילדיהם של נשים שבמהלך ההיריון חוו סיבוכים כגון רעלת היריון היו בסיכון גבוה יותר לפתח תחלואה לבבית עד גיל ההתבגרות.

עוד על גורמי הסיכון למחלות לב

JAHA – Journal of the American Heart Association, doi: 10.1161/JAHA.123.030560