אוסטאופורוזיס היא מחלה המאופיינת בירידה בחוזק העצם, שנגרמת מירידה בצפיפות העצם. כתוצאה מכך נוצרים שברים לאחר חבלה מינימלית - כגון נפילה מגובה עמידה, ואפילו ללא חבלה כלל. המחלה פוקדת נשים וגברים ושכיחותה עולה עם הגיל. בגיל המבוגר הקצב הטבעי של התפרקות העצם בדרך כלל עולה על קצב התחדשות העצמות. לאחר גיל המעבר גם יורדות רמות האסטרוגן בגוף, מה שעלול להגביר דלקתיות בגוף ובכך לתרום לירידה בצפיפות העצם.

כעת מדווחים חוקרים מאוניברסיטת מדינת פנסילבניה כי אכילת שזיפים מיובשים בכל יום עשויה להיטיב עם בריאות העצם בקרב נשים לאחר גיל המעבר, באמצעות הפחתת גורמים לדלקתיות שתורמים להתפתחות אוסטאופורוזיס.

המחקר, שממצאיו הוצגו בכנסExperimental Biology  שנערך בפילדלפיה, כלל 95 נשים לאחר גיל המעבר עם צפיפות עצם נמוכה, שחולקו לשלוש קבוצות. בקבוצה הראשונה במשך שנה הנשים אכלו 50 גרם שזיפים מיובשים ביום – כמות שוות ערך לכ-6 שזיפים, בקבוצה השנייה במשך שנה הנשים אכלו 100 גרם שזיפים מיובשים ביום – כמות שוות ערך לכ-12 שזיפים, והמשתתפות בקבוצה השלישית שהיוותה קבוצת ביקורת לא צרכו שזיפים לאורך תקופת המעקב.

״התערבות תזונתית מבטיחה״

החוקרים בחנו דגימות דם שניטלו מהנבדקות לפני ואחרי תקופת הניסוי ומצאו הפחתות משמעותיות בסמנים לדלקתיות בשתי קבוצות הנשים שאכלו שזיפים, בהשוואה לקבוצת הביקורת.

בהודעה לעיתונות שפורסמה לקראת הכנס, הסבירה החוקרת הראשית זנהבי דמאני כי ״הממצאים שלנו מעלים את האפשרות שצריכות 12-6 שזיפים ביום עשויה להפחית מתווכים פרו-דלקתיים שעשויים לתרום לאובדן עצם בנשים לאחר גיל המעבר. משכך, שזיפים מיובשים עשויים להוות התערבות תזונתית מבטיחה למניעת עלייה במתווכי דלקתיות שפעמים רבות נצפית כחלק מתהליך ההזדקנות״.

זהו אינו המחקר הראשון שמצביע על כך שצריכת שזיפים מיובשים עשויה לסייע לשמירה על בריאות העצם. במסגרת מחקר מבוקר אחר שפורסם ב-2011 בכתב העת British Journal of Nutrition ונערך גם הוא בקרב נשים בגיל המעבר, מחצית המשתתפות התבקשו לאכול 100 גרם שזיפים מיובשים בכל יום במשך שנה, והאחרות אכלו 100 גרם תפוחים מיובשים במקום. נמצא שבקרב נשים שאכלו שזיפים צפיפות העצם הייתה גבוהה הרבה יותר בעצמות אמת היד ובעמוד השדרה בהשוואה לאלו שאכלו תפוחים. החוקרים דיווחו כי בחנו לפני כן פירות רבים בהם צימוקים, תותים ותאנים, ואף אחד מהם לא התקרב להשפעה שהייתה לשזיפים על צפיפות העצם.

עוד על תזונה ובריאות העצם

למצגת של החוקרים