מחקר שכלל יותר מ-66,000 נשים שהיו במעקב במשך 14 שנים, מאשר כי קיים קשר בין משקאות קלים לבין התפתחות של סוכרת סוג 2, וחושף - בניגוד לדעה הרווחת - כי קיים סיכון גבוה אפילו יותר לסוכרת בקרב אלה ששותים משקאות דיאטטיים.

חוקרים צרפתים מהמכון הלאומי לבריאות ומחקר רפואי ביקשו להעריך את הקשר בין צריכת משקאות מסוגים שונים לבין הסיכון להתפתחות סוכרת סוג 2.

הם מצאו כי נשים ששתו משקאות קלים דיאטטיים שתו יותר מהנשים ששתו משקאות קלים רגילים - 2.8 כוסות בשבוע בממוצע לעומת 1.6 כוסות בשבוע.

כאשר נצרכות כמויות שוות של משקאות, נמצא כי הסיכון להתפתחות סוכרת גבוה יותר בקרב שתייני המשקאות הדיאטטיים מאשר בקרב שתייני המשקאות הקלים שאינם דיאטטיים.

הנשים חולקו לקבוצות בהתאם לצריכת המשקאות עליה דיווחו. תוצאות המחקר שפורסמו בכתב העת American Journal of Clinical Nutrition הראו כי לנשים שהיו ברבעון שצרך את הכמות הגדולה ביותר של משקאות קלים רגילים (נשים ששתו 360 מ"ל משקאות קלים בשבוע או יותר) היה סיכון גבוה יותר ב-34% לפתח סוכרת סוג 2. לנשים שהיו ברבעון שצרך את הכמות הגדולה ביותר של משקאות הממותקים בממתיק מלאכותי (יותר מ-600 מ"ל משקאות דיאטטיים בשבוע) היה סיכון גבוה פי יותר מ-2 לפתח סוכרת סוג 2. החוקרים לא מצאו קשר בין משקאות שהם 100% טבעיים לסוכרת.

יש לציין שכאשר החוקרים לקחו בחשבון בחישוב הנתונים גם את מידת ההשמנה של המשתתפות התוצאות השתנו במידה מסוימת, אך עדיין, נשאר קשר משמעותי מבחינה סטטיסטית בין צריכת המשקאות הקלים והמשקאות הקלים הדיאטטיים לבין סיכון מוגבר לסוכרת.

החוקרים אומרים כי ההסבר לתוצאות קשור לסוכר שבמשקאות הקלים ולממתיק אספרטיים במשקאות דיאטטיים, העלול לגרום לעליית רמת הסוכר בדם.

המחקר אומנם מצביע על קשר בין צריכת המשקאות הדיאטטיים לסוכרת, אך הוא לא מוכיח כי המשקאות הם אלה שמביאים בפני עצמם לסיכון מוגבר למחלה. כך למשל, החוקרים לא עקבו בצורה הדוקה על התזונה של הנשים בתקופת המחקר. ייתכן שאנשים עם נטייה לסוכרת נוטים לשתות יותר משקאות דיאטטיים כדי לנסות להפחית את צריכת הסוכר שלהם.

עם זאת, החוקרים אומרים כי לאור העובדה שמשקאות דיאטטיים נתפסים כאלטרנטיבה בריאה יותר ממשקאות קלים עם סוכר, יש צורך במחקרים נוספים לבחינת הנושא.

מחקר זה מצטרף למחקר שפורסם בשנה שעברה שמצא קשר בין צריכה יומית של משקאות מוגזים דיאטטיים לסיכון מוגבר להתקף לב ושבץ.

Am J Clin Nutr. First published online January 30, 2013

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט