ברפואה של היום ידוע כי הגוף והנפש הינם שני חלקים בלתי נפרדים, הקשורים זה לזה בדרכים רבות ומורכבות. במרכזים רבים ישנם מכוני גוף-נפש משגשגים. תצפיות הראו כי לעיתים, בזמן מתח גופני ונפשי, מתלקחים מספר תסמינים של המחלה, כגון כאב בטן או שלשול. עובדה זו מצביעה על קשר לשינויים פיזיולוגיים בתפקוד מערכת העיכול, ועמידות מופחתת לדלקת, יותר מהתגברות של הדלקת עצמה. מחקרים הראו כי קיים קשר לחיות עם מחלה דלקתית ללא פחד. מחקרים הראו כי קיים קשר
בין מתח נפשי כרוני חמור לבין התגברות הדלקת. יחד עם זאת, יש להבדיל בין השפעה זו לבין הגורם הראשוני למחלות המעי הדלקתיות, שאיננו נפשי בבסיסו. תסמיני מחלות רבות, אפילו מחלות ללא גורם ביולוגי ידוע, עלולים להחמיר במצבי לחץ.