אמהות לילדים צעירים צורכות יותר קלוריות, שומן רווי ומשקאות ממותקים מנשים אחרות. זו כנראה לפחות חלק מהסיבה לכך שהן שוקלות יותר מנשים ללא ילדים. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Pediatrics.

המחקר נערך בקרב 1,520 מבוגרים צעירים בארצות הברית. המעקב אחר המשתתפים החל במחקר קודם מ- 1990, כשהיו תלמידים בבתי ספר ציבוריים. מתוך 4,000 בני הנוער שהשתתפו במחקר הקודם, המשתתפים במחקר הנוכחי הם אלה שענו על סקרי ההמשך כשהגיעו לגיל 25. במשך התקופה, חלק מהמשתתפים נהיו הורים לילדים עד גיל חמש.

החוקרים מאוניברסיטת מינסוטה בחנו האם התזונה, הפעילות הגופנית ומסת הגוף של ההורים לילדים הקטנים שונה בהשוואה לבני גילם שאינם הורים.

מהנתונים עלה כי אמהות אכלו בערך אותה כמות של פירות, דגנים מלאים וסיבים כמו נשים ללא ילדים. אבל, אמהות אכלו גם יותר שומן רווי. בנוסף, הן שתו כשבעה משקאות מתוקים בשבוע, בהשוואה לארבעה בקרב נשים ללא ילדים. סך הכל, האמהות צרכו בממוצע 2,360 קלוריות כל יום- כ- 400 קלוריות יותר מאשר נשים ללא ילדים. בנוסף, האמהות ביצעו פעילות גופנית מתונה במשך כשעתיים בשבוע, בהשוואה לשלוש שעות בקרב הנשים האחרות.

כל זאת כנראה קשור לכך שמדד ה- BMI למסת הגוף של האמהות היה גבוה מעט בממוצע מה- BMI אצל הנשים האחרות: 26.5 לעומת 25.6. יחד עם זאת, חלק מההבדל יכול לנבוע מכך שחלק מהאמהות  שהשתתפו במחקר ילדו בשנה האחרונה והמשקל לאחר הלידה אולי השפיע על הממוצע של הקבוצה. 

באשר לאבות, נראה שהאבהות השפיעה עליהם פחות. הם אכלו בערך אותה כמות של קלוריות ביום כמו גברים אחרים בגילם, וה- BMI בשתי הקבוצות היה 25 בממוצע. אבל, כמו האמהות, גם האבות ביצעו פחות פעילות גופנית ברמה מתונה ומעלה- כחמש שעות שבועיות בהשוואה לשבע שעות בקרב גברים שאין להם ילדים.

PEDIATRICS -doi:10.1542/peds.2010-3218