האם נטילה יומית של גלולה המכילה גבישי אינסולין תוכל להפסיק את התפתחותה של סוכרת סוג 1? קיימות עדויות לכך שזה אפשרי, ובמסגרת המחקר הבינלאומי TrialNet העוקב אחר קרובי משפחה של אנשים עם סוכרת סוג 1, חוקרים יבדקו אם מתן אינסולין בגלולות אכן יכול למנוע או לעכב את התפתחות המחלה.

סוכרת סוג 1 המכונה גם "סוכרת נעורים" נגרמת מהרס תאי הבטא בלבלב - התאים שמייצרים אינסולין - על-ידי מערכת החיסון של הגוף. 

החוקרים מאוניברסיטת Lund בשוודיה מסבירים כי כבר ידוע שלאנשים להם יש שני נוגדנים עצמיים ואחד מהם הוא נגד אינסולין, יש סיכון של 50% להתפתחות סוכרת סוג 1 תוך 5 שנים, זאת בלי קשר לגילם.

עוד מציינים החוקרים כי מחקר קודם העלה את האפשרות שמתן אינסולין בבליעה עשוי למנוע או לעכב את ההופעה של סוכרת סוג 1 באנשים עם נוגדנים עצמיים לאינסולין המעמידים אותם בסיכון. במחקר שפורסם מוקדם יותר השנה ונערך בין השנים 1994 ל-2003, משתתפים שיש להם קרובי משפחה עם סוכרת סוג 1 ולפחות שני נוגדנים עצמיים – אחד מהם נגד אינסולין, נטלו גלולות אינסולין או פלצבו (טיפול דמה). מניתוח הנתונים נראה כי גלולות האינסולין אומנם לא השפיעו על כולם, אך בקרב נחקרים שהיו להם רמות גבוהות מאוד של נוגדנים עצמיים לאינסולין בתחילת המחקר, האינסולין עיכב את התפתחות הסוכרת, כל עוד הנחקרים נטלו אותו.

למחקר החדש שיימשך מספר שנים, החוקרים מגייסים קרובי משפחה של סוכרתיים שיש להם רמות גבוהות מאוד של נוגדנים עצמיים לאינסולין, בגילאי 3 עד 45, ממרפאות ברחבי העולם.

לא ידוע איך משפיע האינסולין הניטל בבליעה על עצירת התפתחות הסוכרת. החוקרים מאמינים שהסבר אפשרי לכך יכול להיות שמערכת החיסון מתרגלת למינון היומי הנמוך של אינסולין במערכת העיכול. כך האינסולין לא נתפס כגורם זר ולא מותקף על ידי מערכת החיסון.

לפרטים נוספים באתר אוניברסיטת  Lund

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט