מחקרים רבים בדקו את הקשר בין מזג אוויר להופעה של מיגרנות. כעת, במחקר חדש, חוקרים מאוניברסיטת סינסינטי מצאו כי ברקים עשויים להשפיע על הופעתם של כאבי ראש ומיגרנות.

החוקרים החליטו לבצע את המחקר לאחר שמטופלים שלהם דיווחו על הופעה של כאבי ראש ומיגרנות עקב סופות ברקים. הם ביקשו לבדוק אם אכן קיים קשר בין ברקים לבין כאבי ראש, או שזה רק בראשם של המטופלים.

במסגרת המחקר, 90 אנשים הסובלים ממיגרנות תיעדו את כאבי הראש שלהם ביומן במשך 3 עד 6 חודשים. באותה התקופה החוקרים תיעדו ברקים שהופיעו במרחק של כ-40 ק"מ מביתם של המשתתפים ואת העוצמה, המיקום וקוטביות הזרם (אם הזרם שמשתחרר בעל מטען חיובי או שלילי) של כל ברק. בנוסף, החוקרים אספו מידע על גורמי מזג אוויר אחרים כמו טמפרטורה ולחות.

לפי הממצאים שפורסמו בכתב העת Cephalalgia, בקרב אנשים הסובלים ממיגרנות, הסיכון לכל כאב ראש עולה ב-31% והסיכון למיגרנות עולה ב-28% בימים בהם ברק מכה בטווח של כ-40 ק"מ מבתיהם.

החוקרים מסבירים כי הם השתמשו במודלים מתמאטיים כדי לקבוע אם הברק עצמו היה הגורם לעליה בשיעורי כאבי הראש או אם העלייה עלולה להיגרם מגורמי מזג אוויר אחרים המתרחשים בסופת ברקים ורעמים. גם לאחר שהחוקרים הצליחו לנטרל גורמי מזג אוויר אחרים, התוצאות הצביעו על עלייה של 19% בסיכון לכאבי ראש בימים בהם מופיעים ברקים. זה מראה כי לברק עצמו יש השפעה על כאב הראש.

המנגנון המדויק בו ברקים מעוררים כאבי ראש עדיין אינו ברור, אך החוקרים מעלים מספר אפשרויות. לדבריהם, גלים אלקטרומגנטיים הנפלטים מברקים יכולים לגרום לכאבי ראש. בנוסף, ברקים מייצרים עלייה במזהמי אוויר ויכולים לגרום לשחרור של נבגי פטריות שעלולים להוביל למיגרנות.

יש לציין כי מדובר במחקר תצפיתי קטן והוא אינו מוכיח באופן חד משמעי קשר של סיבה-תוצאה בין הברקים להופעה של כאבי ראש ומיגרנות. נדרשים מחקרים נוספים כדי לבחון את הקשר בין כאבי ראש למזג אוויר בכלל ולברקים בפרט.

Cephalalgia. Published online Janaury 24 2013